差不多和药来同时抵达西安
，还有
个上海商人。此人派头极大，住最高级西安饭店，挥金如土，在当地颇受瞩目。他在西安各大报纸上悬赏，说有意收购开元通宝，但只收缺笔开元通宝。
西安是唐代都城，附近开元通宝铜钱出土极多，不值什
钱。可这缺笔开元通宝，大家却是第次听说。问上海商人，人家说
：“普通开元通宝，四字笔画齐全。但有种特别开元通宝，最后个‘宝’字少笔。
愿意以市面十倍价格收购。”
重赏之下，时间所有人都动心思，纷纷回家去翻找。还真有人在家里找到几枚，拿去给上海商人，人家二话不说，足洋给付。
商人举动，引起包括乡绅在内几个有心人怀疑。这出手太大方，里头定有什蹊跷。他们置办桌酒席，请上海商人赴宴。席上推杯换盏，几个人轮流套话，上海商人喝得酒酣耳热，终于吐露实情。
他本是上海某德国洋行买办，无意中听说德国科学家研制出种新铸炮技术，必须用特定金属方能实现。经过研究，只有中国缺笔开元通宝铜钱才符合要
这四个故事，说来都不长，但各有意义。
先说说那件鳝鱼黄海涛花卉纹蛐蛐罐吧。
古人好斗蛐蛐——南宋时贾似道外号就是蛐蛐宰相——盛放蛐蛐器皿，自然也得有讲究。蛐蛐罐这东西，不易分类，既有瓷，也有陶、玉。瓷罐子比较精致，般用来斗蛐蛐用；陶罐子有土气，透水气，适合养蛐蛐。
这件鳝鱼黄蛐蛐罐，题款是“古燕赵子玉造”，黄皮圆口，浆皮温润带毫光。赵子玉是康熙年间位名匠，所做蛐蛐罐都是精品，颇受市面追捧，其身家仅次于永乐官窑出蛐蛐罐。
药来得到这件宝贝，是在九三七年。当时他还是个年轻后生，第次出远门，只身前往陕西扫货。陕西这个地方，别古玩车载斗量，唯独瓷窑不多，只有耀州窑、旬邑窑算得上是名窑。所以玄字门让药来去陕西，不在寻宝，只是想让他锻炼下。
药来到西安城，四处转悠，无意中听说位当地乡绅手里有个子玉蛐蛐罐，登时大喜。从咸丰年以后，子玉蛐蛐罐在市面上就很罕见，且多集中在京城、河北。如今这件宝贝居然在陕西露出行迹，实在难得。药来下决心，无论如何也得把它拿下，带回家里去来证明自己能力。
药来打听下，原来这位乡绅祖上在北京为官，年老致仕后返回原籍，带大堆器物，其中就包括这件蛐蛐罐，是从位旗人子弟手里买来。
药来找到乡绅，提出收购。乡绅却拒绝，说这是祖上之物，不敢擅卖。药来使尽浑身解数，也没能让他转变心意。药来没办法，只得放弃。
万万没想到是，就在他即将返回北平时，乡绅突然主动找上门，表示愿意出售蛐蛐罐——但是，他提出个奇怪条件，不卖钱，只换钱，而且换不是今钱，而是古钱。乡绅指定得特别具体，要拿三百枚开元通宝来换，还得是缺笔开元通宝。
对于这个交换条件，药来百思不得其解。他对古钱解不多，不知道什叫作缺笔开元通宝。于是药来先把乡绅稳住，然后出去打听圈，才知道其中原委。
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