“舅舅你
个京城
富贵闲人，怎
对漕河如此熟悉？”朱瞻基忍不住问。
次日早，也就是五月二十九日，这条海落船顺利驶出
德州境内，路北上。从德州到沧州不过百余里路，到下午未正时分，他们已船过交河县，算是正式离开山东地界，进入北直隶河间府。
从他们离开德州开始，船上直保持着外松内紧态势，随时防备着敌人袭击。可奇怪是，狻猊公子在临清追杀如,bao风骤雨，在德州段却像是彻底放弃似。路上风平浪静，直快到泊头镇，也不见任何征兆。
不过张泉并未因此放松警惕，反而下令加快速度。不得不说，张泉真是允文允武全才，对漕路与操舟之术都解颇深。何时扬帆借风，何时放缓垂描，哪处浅滩抢过，哪弯礁石可以绕行，全数如指掌。于谦百详详赞叹，说他简直是漕运总兵官陈喧再世说辞虽好，只是太不吉利。
有他坐镇指挥，吴定缘、昨叶何等人难得轻松下来，没事便在甲板上溜达几圈。只有苏荆溪把自己关在位于左舷下端船舱里，除非是给朱瞻基敷药，否则绝不现身。吴定缘去敲过几次门，她都回答说犯欺君之罪，自罚禁闭，弄得吴定缘很是莫名郁闷，可去问太子又会惹来头疼，真是左右为难。
昨叶何看在眼里，只觉好笑。她对吴定缘说你要赚女子开门，可不是这般做法。吴定缘听便大发脾气，说谁要赚苏大夫开门！然后自己去伙房讨得坛酒来，关起门来吃得烂醉。到二十九日未末申初，海落船徐徐开进泊头镇。这里船桅林立，往来如梭，派极兴旺景象。放眼望去，那大帆数量竟比两岸屋脊还多。
据张泉介绍，这泊头镇虽然不大，却东环衡水，西绕滹沱，北负瀛海，南抱广川，乃是漕河上又处枢纽。而它之所以如此兴旺，除地理之便外，还有个重要原因。泊头向北约莫三十里，有处地界唤作阁上，地势高隆，如同座楼阁横亘在漕河线路之上。朝廷开凿运河之时，不得已在这里修起道阁上闸，搬运南北船只。那些船工客商、押运旗军都在泊头等候过闸，吃吃喝喝之间，遂成全这座镇子。
张泉没有让海落船在镇里停下，而是直接北上，开去阁上闸前。他对朱瞻基解释说，这条海落船看起来品相破败，可有桩好处——过闸优先。这种改走河道海船，不知何时会沉，各地闸关生怕它万真在闸前坐底，后头全要堵死，索性赶紧放过去。
张泉当初选择海落船北上，正是考虑到它在途经阁上闸时排队优势。从泊头镇到阁上这段漕河，是少有笔直河段。朱瞻基站在海落船头，仰头远眺。今日恰好阳光灿然，天地之间弥漫着股渺渺清气极见开放。只见眼前四野平阔，条白练似长河直直伸向北方地平线，如天外剑仙劈出道剑痕，波光粼粼，极为壮观。
再想到此河本非天成，而是人工凿成，饶是太子心事重重，胸中也不由得荡起股自豪之感：“
大明，竟能完成这等洪业。”
“北方地势平阔。这里还不算最平，等过阁上闸，接下来路途才是真正马平川，再无地势钳制，可以风行水劈直至天津卫。”张泉不知何时站到他身后。
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