这
次购置宅第，可以说是李善德多年以来最大
次举动。他今年已经五十二岁，他觉得自己有权憧憬下生活。
李善德抵达皇城之后，直奔上林署公廨而去。那里位于皇城东南角背阴之处。地势低洼，下雨便会积起水来，所以公廨常年散发着股霉味，窗纸与屏风上总带着块块斑渍。
此时已近午时，群同僚正在廊下吧唧吧唧地会食。他们见到李善德，都纷纷搁下筷子，热情地拱手为礼。李善德有点惊讶，这些家伙什
时候变得如此多礼
？他正迷惑不解，却见到上林署令招招手，示意自己坐到旁边来。
刘署令是个大胖子，平日里只对上峰客气，对下属从来不假颜色。他今天如此和蔼，让李善德有点受宠若惊。他忐忑不安地跪坐下来，低头看到诸色菜肴，更觉得古怪。
这午餐也未免太丰盛：炖羊尾、酸枣糕、蒸藕玉井饭，居然还有盘切好鱼鲙，旁边搁着橘皮和熟栗子肉捣成金齑蘸料。
及第全无迁转之望，辈子只在九品晃荡，只能在这种事上自豪下。
典座掏出纸笔，就地改好，李善德查验无误后，在香积契上落指印与签押。接下来手续，便不必让他操心。牙人自会从招福寺里取香积钱，与房主割办地契。这宅子从此以后，姓李。
“恭喜监事莺迁仁里，安宅京室。”牙人与典座起躬身道贺。
股淡淡喜悦，像古井里莫名泛起小水泡，在李善德心中咕嘟咕嘟地浮起来。二十八年，他终于在长安城有席之地，家人可以高枕无忧。庭中桂树仿佛提前开放般，香馥浓郁之味，扑鼻而来，浸沁全身。
阵报时鼓声从远处传来，李善德猛然惊醒过来。他今日是告半天假来，还得赶回衙署去应卯。于是他告别牙人与典座，出归义坊，匆匆朝着皇城方向走去。
刘署令笑眯眯道：“监事且吃，有桩好事，边吃边说与你吃。”李善德有心先问，可耐不住腹中饥饿，这样菜色，平日也是极难得才吃到。他先夹起片鱼鲙，蘸蘸金齑，放入口中，忍不住眯起眼睛。
滑嫩爽口，好吃！
刘署令又端来杯葡萄酒。李善德心里高兴，长袖摆，饮而尽。他酒量其实般，杯下肚，已有点醺醺然。这时刘署令从苇席下取出轴文牒：“也
坊口恰好有个赁驴铺子。李善德想到他今天做如此重大个决定，合该庆祝下，便咬咬牙，从蹀躞锦袋里摸出十枚铜钱，想租头健驴，又想到接下来背负巨债，到底搁回三枚，只租头老驴。
老驴路上走得不急不缓，李善德心情随之晃晃悠悠。阵为购置新宅而欣喜，阵又头疼起还贷事情。他反复计算过很多次，可每次闲暇，又会忍不住算遍。李善德收入微薄，每个月俸料、禄米加上几亩职田佃租，折下来只有十贯出头。全家人不吃不喝，仍填不够缺口，还得想办法搞点外快才行。
但无论如何，有宅子，就有根本。
他是华县人，早年因为算学出众，被州里贡选到国子监专攻算学十书，以明算科及第，随后被诠选到司农寺，在上林署里做个监事。
虽说是个冷衙门庶职，倒也平稳，许多年就这平平淡淡地过来。
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