“小姐,前面行人多,您得减速。”陶管家在副驾驶座上提醒道,屁股下隆隆震动让他很不安。可姚英子充耳不闻,她觉得自己几乎与车子融为体,她们俩都天生应该纵情驰骋。
只是短短十几分钟,轮子便从东百老汇路碾到东唐家弄路口。从这里开始,道路开始变窄,人也聚得多起来。沿途小贩、报童、剃头匠与商铺伙计何曾见过这头金属蛮牛,听到汽缸轰鸣声,无不惊慌地躲避,街面时大乱。
姚英子正盘算要不要掉头回去再开几圈,前方却陡然出现根粗壮高大木杆。
这是公共租界根电报总杆,矗立在东百老汇路和东唐家弄之间。它杆头呈“丰”字形,六个端头扯出三路电报线,通过外白渡桥向黄浦延伸。
个赤裸着上半身脚夫本来蹲在杆子旁边,见车子冲来,吓得朝右边闪去。姚英子急忙握住方向杆向左扳去,右脚同时去踩刹车板。可是,汽车方向杆幅度只有三十度,而刹车板位置微微下凹。初次驾驶姚英子,根本无法在第时间完成动作。
段路与黄浦江恰好平行,沿岸皆是各大洋行码头与仓库。苦力们吆喝着卸载着货物,川流不息马车在厂区进出如梭。在码头外浩渺江面上,串串满载着货物驳船正冒着黑烟驶过。更远处,依稀可见外滩那排排高大庄严灰色建筑,如巨人远眺。
在姚英子眼中,这切景色都在疾速后退。她手紧握驾驶杆,脚踩住油门,仿佛练习过很多次样,稳稳地控制着这台钢铁怪兽在路上疾驰。
她从来没有享受过这快速度,就连长发被大风吹得四处飘舞,都舍不得闭上眼睛。姚英子不由得兴奋地大叫起来:“太过瘾,要是爸爸也在车上就好!”
陶管家在副驾驶座上宽慰道:“老爷忙于万国红十字会事,等东北那边打完仗,就能多陪陪小姐。”
“东北?打仗?红十字会?”这几个词对姚英子来说十分陌生,仿佛是另外个世界事。只有第三个词引起她些许兴趣:“红十字会,那是什?”
车轮只来得及偏转几度,车子便以极高速度狠狠撞在
“哦,大概是洋人搞善堂之类,老爷在家里提过……”陶管家也不是很熟悉,他正努力回想,姚英子突然站起身来,指着黄浦江方向个穿红马甲洋人喊:“你看!是跑马!”
在这带,码头与江面之间有很宽阔滩涂,与东百老汇路平行。租界洋人没事喜欢过来骑个马。此刻那名骑士正骑在匹棕黄色赛马背上,兴致勃勃地练习着冲刺。姚英子好胜心起,捏喇叭,“咔嚓”声把杆位推到二挡。
这辆汽车共三个挡位,两挡前进,挡后退。在姚英子操控下,拥有七匹马力发动机如同开锅般,轰鸣着,驱动整辆车开始加速。
骑手似乎也注意到竞争对手,他双腿夹,坐骑越来越快,蹄子如雨点般落在滩涂上。可惜肉身造物,终究难以匹敌机械力量,二十几秒后,汽车便超过骏马,把那个脸蒙骑手甩得远远。
姚英子丝毫不打算减速,继续在路上驰骋。她高高站起来,手扶前挡弯,任凭狂风把自己头长发吹散。这感觉实在太好!比骑马要爽快十倍!
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