个不到八岁
残疾乞儿，讨来钱不是为自己果腹，而是请医生去救她被遗弃姆妈。
姚英子眼泪禁不住夺眶而出。姚母去世很早，她从小虽然享尽富贵，唯独母爱是她可望而求不得奢侈品。大丫头这个举动，正击中
姚英子内心最柔软地方。
她用力吸下鼻子，从大丫头手里接过瓷碗：“放心吧，姐姐定去给你姆妈看病。”女孩见她收下钱，如释重负，露出个虚弱笑容。
不知为何，姚英子觉得她这个笑容，比吃巧克力时还要开心。
她扔给同村那乞儿两块大洋，让他好好照顾大丫头几日，顺便问清三树村位置，然后转身匆匆赶去医疗队驻地。
旁棵老槐树下跪着个小女孩。小女孩身上只围着块脏兮兮红肚兜，脚掌内翻，以个扭曲姿势蜷跪着，身前搁着半个破瓷碗——正是她之前遇到那个罹患小儿麻痹症女孩。
姚英子眼睛亮。她心里直惦念着这个小姑娘，尤其是她吃到巧克力时绽放那个笑容，让她印象极为深刻，没想到在这里遇到。
蚌埠灾情缓和之后，批没有疫病隐患灾民被允许进入城内乞讨，这女孩大概也是其中之。大概是她样子可怜，身前瓷碗里倒搁着不少茶客抛铜钱。
姚英子走到她面前，蹲下身子。女孩显然还记得这个给她巧克力大姐姐，见到她便咧开嘴笑，露出排稀疏牙齿。姚英子帮她简单地检查下身体，令人惊讶是，这女孩除小儿麻痹症和长期营养不良，身体居然没什
大毛病，别说“鬼拽腿”，就连轻微皮疹都没有，生命之坚韧委实令人感慨。
姚英子摸摸口袋，可惜巧克力早没，她起身打算去买些糕点来。谁知姚英子胳膊摆动，让女孩眼神倏然亮，做个出乎意料动作：她把那个装着铜钱破瓷碗端起来，讨好地递给姚英子。
此时方三响已经向王培元、峨利生两位教授汇报固镇情况，强烈要求自愿前往。两位教授商量
这个举动，让姚英子愣住，这是要做什？
女孩见她没接，用力晃下，铜钱在瓷碗里发出哗啦哗啦清脆响声。女孩另外只手撑在地上，极力让身躯靠前，同时嘴里吐出连串皖北土话。
她声音稚嫩，土话又难懂，姚英子听半天也没听明白。女孩急得眼泪都要下来，端着碗手臂直递，直递。好在旁边有个年纪大乞儿，自称跟女孩是同村逃难出来，帮忙翻译下。
原来这女孩姓邢，没名字，大家都叫她大丫头。她家在淮河北岸个叫三树村小村子里。遭洪灾之后，村民纷纷朝南边逃难。可大丫头娘正赶上怀胎害软脚病，根本跑不动。结果大丫头她爹只好背上她，先随大众渡过淮河。没过几天，大丫头爹病死在蚌埠集前，剩下她个人，像只被遗弃奶猫般趴在集外草丛里，靠同村人偶尔接济下，勉强不死。
刚才大丫头对姚英子说土话，是“救救姆妈，救救姆妈”。因为这些天来，她看到胳膊上挂着红十字袖标人在灾民群中忙来忙去，知道他们能治病。刚才她看到姚英子胳膊上也有同样标志，便急忙把碗里所有钱拿出来，希望请她去三树村里给姆妈看病。
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