费里斯显然不愿意等待，他立刻主动出击。在花费
大把钞票之后，他很快便招来辆水上轿车——艘用南非红木制造
油光锃亮威尼斯水上计程车，顶上还有折篷。虽然雇佣这艘优雅小船确实过分些，但它能确保隐秘、快速行程——沿大运河到圣马可大教堂只需十五分钟。
船上驾驶员是位英俊得惊人男
威尼斯圣卢齐亚火车站是座低矮建筑，灰色石块和混凝土透着份典雅。它采用极简主义现代风格设计，美丽建筑正面没有任何标识，只有个符号——飞翔FS两个字母，也就是意大利国家铁路系统标识。
由于火车站位于大运河最西端，抵达威尼斯旅客出站就会发现自己完全被威尼斯独特景观、气味和声音所包围。
对于兰登而言，首先迎接他总是这里充满咸味空气，来自海洋清风夹杂着车站外街头小贩出售白匹萨散发出香味。今天，风从东方吹来，空气中带着刺鼻柴油味，是那些水上计程车发动机空转时发出，它们在涨潮大运河上排成长队。几十位船长向游客挥手呼喊，希望能有人搭载他们水上计程车、贡多拉、水上巴士和私人摩托艇。水上混乱，兰登沉思着，望着水面上交通阻塞。不知何故，这种在波士顿会把人逼疯拥堵在威尼斯却感觉很古雅。
运河对岸不远处便是圣-西梅恩-匹卡罗教堂，它那标志性铜绿色圆屋顶高耸于午后天空中。这座教堂是全欧洲最折衷建筑结构。那异常陡峭圆屋顶以及圆形高坛均为拜占庭风格，而它那大理石圆柱门廊明显模仿罗马万神殿古希腊式入口。主入口上方为堵恢弘三角墙，上面精美大理石浮雕描绘许多殉道基督教圣徒。
威尼斯就是座露天博物馆，兰登心想，他目光落到拍打着教堂台阶运河河水上。座慢慢下沉博物馆。然而，相形之下，威尼斯被海水淹没隐忧此刻几乎显得微不足道，让兰登揪心是正潜伏在这座城市下那个威胁。
而且无人知晓……
但丁死亡面具背面那首诗仍然萦绕在兰登脑海里，他想知道这首诗会将他们带往何处。那首诗他已经抄写下来，就放在他口袋里，但是面具本身——在西恩娜建议下——兰登已经用报纸包好，悄悄放在火车站内个自助式寄存箱里。虽然对于这样个珍贵文物来说，那是个极不合适安放之处，可放在寄存箱里肯定比带着这个价值连城石膏面具在座到处是水城市里转悠要安全得多。
“罗伯特？”西恩娜已经和费里斯走到前面，她指指水上计程车。“
们时间不多。”
兰登三步并作两步向他们追去，然而作为古建筑爱好者，他觉得无法想象自己会沿着大运河匆匆而过。游玩威尼斯时最愉快经历莫过于乘坐路水上巴士——威尼斯最重要敞篷水上巴士——最好是在晚上，坐在露天座位最前排，看着被泛光灯照亮座座大教堂和宫殿在你身旁漂过。
今天不能坐水上巴士，兰登心想。水上巴士超慢速度已经恶名远扬，而水上计程车则要快得多。遗憾是，火车站外此刻排队等候水上计程车人眼望不到尽头。
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