母要紧，总不成便饿死
。”迈步向岭下走去。到得午间，腹中已饿得咕咕直叫，见路旁几株龙眼树上生满青色
龙眼，虽然未熟，也可充饥。走到树下，伸手便要去折，随即心想：“这些龙眼是有主之物，不告而取，便是作贼。林家三代干是保护身家财产行当，
直和绿林盗贼作对，
怎
能作盗贼勾当？倘若给人见到，当着爹爹之面骂声小贼，教爹爹如何做人？福威镖局招牌从此再也立不起来。”他幼禀庭训，知道大盗都由小贼变来，而小贼最初窃物，往往也不过瓜果之微，由小而多，终于积重难返，泥足深陷而不能自拔。想到此处，不由得背上出身冷汗，立下念头：“终有日，爹爹和要重振福威镖局声威，大丈夫须当立定脚跟做人，宁做乞儿，不作盗贼。”迈开大步，向前急行，再不向道旁龙眼树多瞧眼。行出数里，来到个小村，他走向家人家，嗫嗫嚅嚅乞讨食物。他生茶来伸手，饭来张口，哪里曾向旁人乞求过甚？只说得三句话，已胀红脸。
那农家农妇刚和丈夫怄气，给汉子打顿，满肚子正没好气，听得林平之乞食，开口便骂他个狗血淋头，提起扫帚，喝道：“你这小贼，鬼鬼祟祟不是好人。老娘不见只母鸡，定是你偷去吃，还想来偷鸡摸狗。老娘便有米饭，也不施舍给你这下流胚子。你偷家鸡，害得家那天杀大发脾气，揍得老娘周身都是乌青……”那农妇骂句，林平之退步。那农妇骂得兴起，提起扫帚向林平之脸上拍来。林平之大怒，斜身闪，举掌便欲向她击去，陡然动念：“求食不遂，却去殴打这乡下蠢妇，岂不笑话？”硬生生将这掌收转，岂知用力大，收掌不易，个踉跄，左脚踹上堆牛粪，脚下滑，仰天便倒。那农妇哈哈大笑，骂道：“小毛贼，教你跌个好！”扫帚拍在他头上，再在他身上吐口唾涎，这才转身回屋。林平之受此羞辱，愤懑难言，挣扎着爬起，脸上手上都是牛粪。正狼狈间，那农妇从屋中出来，拿着四枝煮熟玉米棒子，交在他手里，笑骂：“小鬼头，这就吃吧！老天爷生你这样张俊脸蛋，比人家新媳妇还要好看，偏就是不学好，好吃懒做，有个屁用？”林平之大怒，便要将玉米棒子摔出。那农妇笑道：“好，你摔，你摔！你有种不怕饿死，就把玉米棒子摔掉，饿死你这小贼。”林平之心想：“要救爹爹妈妈，报此大仇，重振福威镖局，今后须得百忍千忍，再艰难耻辱事，也当咬紧牙关，狠狠忍住。给这乡下女人羞辱番，又算得甚？”便道：“多谢你！”张口便往玉米棒子咬去。那农妇笑道：“料你不肯摔。”转身走开，自言自语：“这小鬼饿得这样厉害，那只鸡看来不是他偷。唉，家这天杀，能有他半好脾气，也就好。”
林平之路乞食，有时则在山野间采摘野果充饥，好在这年福建省年岁甚熟，五谷丰登，民间颇有余粮，他虽然将脸孔涂得十分污秽，但言语文雅，得人好感，求食倒也不难。沿路打听父母音讯，却哪里有半点消息？行得八九日后，已到江西境内，他问明途径，径赴南昌，心想南昌有镖局
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
