令狐冲向北疾行，天明时到
座大镇，走进家饭店。湖北最出名
点心是豆皮，以豆粉制成粉皮，裹以菜肴，甚是可口。令狐冲连尽三大碟，付帐出门。
只见迎面走来群汉子，其中人又矮又胖，赫然便是“黄河老祖”之老头子。令狐冲心中大喜，大声叫道：“老头子！你好啊。”老头子见是他，登时脸上神色尴尬之极，迟疑半晌，刷声，抽出大刀。令狐冲又向前迎步，说道：“祖千秋……”只说三个字，老头子举刀便向他砍将过来，可是这刀虽然力劲势沉，准头却是奇差，和令狐冲肩头差着尺有余，呼声，直削下去。令狐冲吓跳，向后跃开，叫道：“老先生，
……是令狐冲！”老头子叫道：“当然知道你是令狐冲。众位朋友听，圣姑当日曾有令谕，不论哪人见到令狐冲，务须将他杀，圣姑自当重重酬谢。这句话，大伙儿可都知道
？”众人轰然道：“咱们都知道。”众人话虽如此，但大家你瞧瞧，瞧瞧你，脸上神情甚是古怪，并无人拔刀刃动手，有些人甚至笑嘻嘻，似觉十分有趣。
令狐冲脸上红，想起那日盈盈要老头子等传言江湖，务须将自己杀，她是既盼自己再不离开她身边，又要群豪知道，她任大小姐决非痴恋令狐冲，反而恨他入骨。此后多经变故，早将当时这句话忘，此刻听老头子这说，才想起她这号令尚未通传取消。当时老头子等传言出去，群豪已然不信，待得她为救令狐冲之命，甘心赴少林寺就死，这事由少林寺俗家弟子泄漏出来，登时轰动江湖。人人固赞她情深义重，却也不免好笑，觉得这位大小姐太也要强好胜，明明爱煞人家，却又不认，拚命掩饰，不免欲盖弥彰。这件事不但盈盈属下那些左道旁门好汉知之甚详，连正派中人也多有所闻，日常闲谈，往往引为笑柄。此刻群豪突然见到令狐冲出现，惊喜交集之下，却也有些不知所措。
老头子道：“令狐公子，圣姑有令，叫们将你杀。但你武功甚高，适才这刀砍你不中，承你手下留情，没取性命，足感盛情。众位朋友，大家亲眼目睹，咱们决不是不肯杀令狐公子，实在是杀他不，老头子不行，当然你们也都不行。是不是？”
众人哈哈大笑，都道：“正是！”人道：“适才咱们场惊心动魄恶斗，双方打得筋疲力尽，谁也杀不谁，只好不打。大伙儿再不妨斗斗酒去。倘若有哪位英雄好汉，能灌得令狐公子醉死，日后见到圣姑，也好有个交代。”群豪捧腹狂笑，都道：“妙极，妙极！”又人笑道：“圣姑只要咱们杀令狐公子，可没规定非用刀子不可。用上好美酒灌得醉死他，那也是可以啊。这叫做不能力敌，便当智取。”
群豪欢呼大叫，簇拥着令狐冲上当地最大间酒楼，四十余人坐满六张桌子。几个人敲台拍凳，大呼：“酒来！”令狐冲坐定后，便问：“圣姑到底怎样啦？这可急死群豪听他关心盈盈，尽皆大喜。
老头子道：“大伙儿定十二月十五，同上少林寺去接圣姑出寺。这些日子来，却为谁做盟主之事，大家争闹不休，大伤和气。令狐公子驾到，那是再好不过。
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