两人并肩站在黑暗之中,默然良久,忽听得屋瓦上喀声响。胡斐大喜,只道袁紫衣去而复回,情不自禁叫道:“你……你回来!”忽听得屋上个男子声音说道:“胡大爷,请你借步说话。”听声音却是那个爱剑如命聂姓武官。胡斐道:“此间除义妹外并无旁人,聂兄请进来喝杯酒。”这姓聂武官单名个钺字,那日胡斐不毁他宝剑,直心中好生感激,当袁紫衣和秦耐之、王剑英、周铁鹪三人相斗之时,他见胡斐暗中颇有偏袒袁紫衣之意,是以始终默不作声,这时听胡斐这般说,便从屋顶跃下,说道:“胡大哥,你位旧友命小弟前来,请胡大哥大驾过去谈。”胡斐奇道:“旧友?那是谁啊?”聂钺道:“小弟奉命不得泄露,还请原谅。胡大哥见面自知。”胡斐向程灵素望眼,道:“二妹,你在此稍待,天明之前必回。”程灵素转身取过他单刀,道:“带兵刃?”胡斐见聂钺腰间未系宝剑,道:“既是旧友见招,不用带。”
当下两人从大门出去,门外停着辆两匹马拉马车,车身金漆纱围,甚是华贵。胡斐寻思:“难道又是凤天南这厮施什鬼计?这次再教撞上,纵是空手,也掌将他毙。”两人进车坐好,车夫鞭子扬,两匹骏马发足便行。马蹄击在城大街青石板上,响声得得,静夜听来,分外清晰。京城之中,宵间本来不许行车驰马,但巡夜兵丁见到马车前红色无字灯笼,侧身让在街边,便让车子过去。约莫行半个时辰,马车在堵大白粉墙前停住。聂钺先跳下车,引着胡斐走进道小门,沿着排鹅卵石铺花径,走进座花园。这园子规模好大,花木繁茂,亭阁、回廊、假山、池沼,处处观之不尽,亭阁之间往往点着纱灯。胡斐暗暗称奇:“凤天南这厮也真神通广大,这园子不是二百万两银子,休想买得到手。他在佛山积聚造孽钱,当真不少。”但转念又想:“只怕未必便是姓凤*贼。他再强也不过是广东个土豪恶霸,怎能差遣得动聂钺这般有功名武官?”寻思之际,聂钺引着他转过座假山堆成石障,过道木桥,走进座水阁,阁中点着两枝红烛,桌上摆列着茶碗细点。聂钺道:“贵友这便就来,小弟在门外相候。”说时转身出门。胡斐看这阁中陈设时,但见精致雅洁,满眼富贵之气,宣武门外那所宅第本也算得上华丽,但积这小阁相比,却又是相差不可以道里计。西首墙上悬个条幅,正楷书着篇庄子《说剑》,下面署名竟是当今乾隆皇帝之子成亲王。这篇文字是后人伪作,并非庄子所撰,胡斐自也不知,坐会觉得无聊,便从头默默诵读,好在文句浅显,倒能明白:“昔赵文王喜剑,剑士夹门而客三千余人,日夜相击于前,死伤者岁百余人,好之不厌……”心想:“福大帅召集天下掌门人大会,不知是否在学这赵文王榜样?”待读到:“……臣之剑,十步杀人,千里不留行。王大说之曰:天下无敌矣。庄子曰:夫为剑者示之以虚,开之以利,后之以发,先之以至……”他心道:“庄子自称能十步杀人,千里不留行,那自是天下无敌,看来这庄子是在吹牛。至于‘示虚
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