刘元鹤想起上峰之时，被他在雪中横拖倒曳，狼狈不堪，但自己说起奉旨而行种种情由，宝树神色登变，此时听他相询，更是得意，忍不住要将机密大事吐露出来，好在人前自占身分，于是问道：“宝树大师，在下先要问你
句，此间主人是谁？”
群豪在山上半日，始终不知主人是谁，听刘元鹤此问，正合心意，齐望着宝树，只听他笑道：“既然大伙儿都不隐瞒，老衲也不用卖那臭关子
。此间主人姓杜名希孟，是武林中位响当当
脚色。”众人互相望眼，心中暗念：“杜希孟？杜希孟？”却都想不起此人是谁。宝树微微笑，道：“这位杜老英雄自视甚高，等闲不与人交往，是以武功虽强，常人可不知他名头。然而江湖上等人物，却个个对他极是钦慕。”这几句话说得轻描淡写，可把众人都损下，言下之意，明是说众人实不足道。
殷吉、阮士中等都感恼怒，但想苗人凤在那对联上称他为“希孟仁兄”，而自己确够不上与金面佛称兄道弟，宝树之言虽令人不快，却也无可辩驳。
刘元鹤道：“咱们上山之时，此间管家说道：‘主人赴宁古塔相请金面佛，又派人前去邀请兴汉丐帮范帮主。’这话可有点儿不尽不实。想那范帮主在河南开封府被擒，小弟也曾出点儿力气。”众人惊道：“范帮主被擒？”刘元鹤笑道：“这是御前
这些人你说段，
说段，凑在起，众人心头疑团已解大半，只是饥火上冲，茶越喝得多越是肚饿。
陶百岁大声道：“现下话已说明白，这柄刀确是田归农亲手交给儿，各位不得争夺吧？”刘元鹤笑道：“田大哥交给陶世兄，只是只空铁盒。若是你要空盒，在下并无话说。宝刀却哪有你份？”殷吉道：“此刀该归天龙南宗，再无疑问。”阮士中道：“当日田师兄未行授刀之礼，此刀仍属北宗。”众人越争声音越大。
宝树忽然朗声道：“各位争夺此刀，为何事？”众人时哑口无言，竟然难以回答。
宝树冷笑道：“先前各位只知此刀削铁如泥，锋利无比，还不知它关连着个极大宝藏。现今有人说出来，那更是人人眼红，个个起心。可是老和尚倒要请教：若无宝藏地图，单要此刀何用？”众人心头凛，齐望着苗若兰鬓边那只珠钗。
苗若兰文秀柔弱，要取她头上珠钗，直是举手之劳，只是人人想到她父亲威霸天下，若是对她有丝毫冒犯亵渎，她父亲追究起来，谁人敢当？是以眼见那珠钗微微颤动，却无人敢先说话。
刘元鹤向众人横眼扫，脸露傲色，走到苗若兰面前，右手探，突然将她鬓边珠钗拔下来。苗若兰又羞又怒，脸色苍白，退后两步。众人见刘元鹤居然如此大胆，无不失色。
刘元鹤道：“本人奉旨而行，怕他什
苗大侠，秧大侠？
再说，那金面佛此刻是死是活，哼，哼，却也在未知之数呢。”
群豪齐问：“怎？”刘元鹤微微笑，道：“眼下计来，那金面佛纵然尚在人世，十之八九，也已全身镣铐、落入天牢之中。”
苗若兰大吃惊，登忘珠钗被夺之辱，只挂念着父亲安危，忙问：“你……你说爹爹怎？”宝树也道：“请道其详。”
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