晶莹，难得
是无
处破损，无粒沙石混杂在内，放在桌上，登觉满室生辉，奇丽无比。胡桂南吃
惊，说道：“兄弟豪富之家到过不少，却从未见过如此长大完美珊瑚树。只怕只有皇宫内院，才有这般珍物。这是袁相公家传至宝吧？真令人大开眼界。”袁承志笑道：“这也是无意中得来。这件东西请胡兄收着，明儿到保定府，作为贺礼如何？”胡桂南惊道：“那太贵重。”袁承志道：“这些赏玩之物，虽然贵重，却无用处，不比冰蟾可以救人活命。胡兄快收吧。”胡桂南只得谢收起。他和铁罗议见袁承志出手豪阔，心下都暗暗称奇。次日傍晚到保定府，众人先在客店歇，第二天早到孟府送礼贺寿。孟伯飞见袁承志、程青竹、沙天广三人名帖，忙亲自迎接出来。他早知袁承志年轻，还道必有过人之处，此刻相会，见他只是个黝黑少年，形貌平庸，不觉愣，老大不悦，心想：“七省英雄好汉怎地颠三倒四，推举这
个毛头小伙子做盟主？”但众人远道前来拜寿，自然是给自己极大面子，于是和大儿子孟铮，二儿子孟铸连声道谢，迎进去，互道仰慕。袁承志见孟伯飞身材魁梧，须发如银，虽以六旬之年，仍是声若洪钟，步履之间更是稳健异常，想是武功深厚。两个儿子均在壮年，也都英气勃勃。
说话之间，孟伯飞对泰山大会似乎颇不以为然，程青竹谈到泰山之会，他都故作不闻，并不接口。过会，又有贺客到来，孟伯飞说声：“失陪！”出厅迎宾去。青青心道：“这人号称盖孟尝，怎对好朋友如此冷淡？原来是浪得虚名。早知他这老气横秋，就不来给他拜甚寿。老家伙
还见得不够多？”家丁献过点心后，孟铸陪着袁承志等人到后堂去看寿礼。这时孟伯飞正和许多客人围着张桌子，赞叹不绝。见袁承志等进来，孟伯飞忙抢上来谢道：“袁兄、夏兄送这样厚礼，兄弟如何克当？”袁承志道：“老前辈华诞，点儿敬意，太过微薄。”众人走近桌边，只见桌上光彩夺目，摆满礼品，其中袁承志送白玉八骏马，青青送翡翠玉西瓜，尤其名贵。胡桂南送珊瑚宝树也很抢眼。
孟伯飞对袁承志被推为七省盟主事，本来颇为不快，但见他说话谦和，口口声声老前辈，送又是这般珍贵非凡异宝，足见对自己十分尊重，觉得这人年纪虽轻，行事果然不同，不觉生份好感，说话之间也客气得多。各路贺客拜过寿后，晚上寿翁大宴宾朋。盖孟尝富甲保定，素来爱好交友，这天六十大寿，各处来贺客竟有三千多人。孟伯飞掀须大乐，向各路英豪不停口招呼道谢。大厅中开七八十席。位望不高、辈份较低宾客则在后厅入席。袁承志、程青竹、沙天广三人都给让在居中第席上，孟伯飞在主位相陪。在第席入座还有老英雄鸳鸯胆张若谷、统兵驻防保定府冯同知、永胜镖局总镖头董开山，此外也都是武林中领袖人物。群豪向寿翁敬过酒后，猜拳斗酒，甚是热闹。饭酒正酣，名家丁匆匆进来，捧着个拜盒，走到孟铮身边，轻轻说几句。孟铮正陪客人饮酒，听家丁说话，忙站起来，走到孟伯飞身旁，说道：“爹，你老
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