袁承志从铁箱中取出许多珍宝，包
大包，要罗立如捧在手里。三人来到宫门。袁承志将暗语说，守门
禁军早得到曹太监嘱咐，当即分人引进去。来到座殿前，禁军退出，另有小太监接引入内，路连换三名太监。袁承志默记道路，心想这曹太监也真工于心计，生怕密谋败露，连带路人也不断掉换。最后沿着御花园右侧小路，弯弯曲曲走阵，来到座小屋子前。小太监请三人入内，端上清茶点心。等个多时辰，曹太监始终不来，三人也不谈话，坐着枯候。直到午间，才进来名三十岁左右太监，向袁承志问几句暗语。袁承志照着洪胜海所言答，那太监点头而出。又过好会，那太监引名肥肥白白中年太监入来。袁承志见他身穿锦绣，气派极大，心想这多半是宫中除皇帝之外、第有权有势司礼太监曹化淳，果然那先前进来太监说道：“这位是曹公公。”袁承志和罗立如、焦宛儿三人跪下磕头。曹化淳笑道：“别多礼啦，请坐，睿王爷安好？”袁承志道：“王爷福体安好。王爷命小人问公公好。”曹化淳呵呵笑道：“
这几根老骨头，却也多承王爷惦记。洪老哥远道而来，不知王爷有甚
嘱咐。”袁承志道：“王爷要请问公公，大事筹划得怎样？”
曹化淳叹道：“们皇上性子，真是固执得要命。进言好几次，皇上总说借兵灭寇，后患太多，只求两国罢兵，等大明灭流寇，重重酬谢睿王爷。”
袁承志不知多尔衮与曹化淳有何密谋。洪胜海在多尔衮属下地位甚低，不能预闻机密，只不过是传递消息信使而已。洪胜海不知，袁承志自然也不知。这时听曹化淳之言，不由得心里怦怦乱跳，耳中只是响着“借兵灭寇”四字，心想：“皇帝不肯借兵，满洲人却心急要借，显是不怀好意。”他虽镇静，但这个大消息突如其来，不免脸有异状。曹化淳会错意，还道他因此事不成，心下不满，忙道：“，你别急，计不成，另有计呀！”袁承志道：“是，是。曹公公足智多谋，们王爷赞不绝口，常说有曹公公在宫中主持，何愁大事不成。”曹化淳笑而不言。袁承志道：“王爷有几件薄礼，命小人带来，请公公笑纳。”说着向罗立如指。焦宛儿接下他背着包裹，放在桌上，解开来。包裹解开，登时珠光宝气，满室生辉。曹化淳久在大内，珍异宝物不知见过多少，寻常珠宝还真不在他眼里，但这阵宝气迥然有异，走近看，不觉惊得呆。原来包袱中珍宝无数，单是串百颗大珠串成朝珠，颗颗精圆，便已世所罕见。另有对翡翠狮子，前脚盘弄着个火红红宝石圆球，这般晶莹碧绿成块大翡翠固然从未见过，而红宝石之瑰丽灿烂，更是难得。曹化淳看件，赞件，转身对袁承志道：“王爷怎赏这许多好东西？”袁承志要探听他图谋，接口道：“王爷也知皇上精明，借兵灭寇之事很不好办，总是要仰仗公公大力。”曹化淳给他这样捧，十分得意，笑吟吟挥手，对罗立如和焦宛儿道：“你们到外面去休息吧。”袁承志向二人点点头，便有小太监来陪出去。曹化淳亲自关上门，握住袁承志手，低
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