这颤抖,两肩处更痛得凶。原来这两条铁链竟是从他肩胛琵琶骨处穿过,和他双手铁镣、脚踝上铁链锁在起。穿琵琶骨,他曾听师父说过,那是官府对付最凶恶江洋大盗法子,任你武功再强,琵琶骨被铁链穿过,半点功夫也使不出来。霎时之间,心中转过无数念头:“为什要这样对付?难道他们真以为是大盗?这样受冤枉,难道官老爷查不出?”
在知县大堂之上,他曾断断续续诉说经过,但万震山小妾桃红力指证,意图强*是他而不是别人。万家八个弟子和许多家人都证实,亲眼看到他抱住桃红,看到那些贼赃从他床底下、被褥底下搜出来。衙门里差役又都说,荆州万家威名远震,哪里有什盗贼敢去打主意。
狄云记得知县相貌清秀,面目很是慈祥。他想知县大爷时听信人言,冤枉好人,但终究会查得出来。可是,右手五根手指给削断,以后怎再能使剑?
他满腔愤怒,满腹悲恨,不顾疼痛地站起身来,大声叫喊:“冤枉,冤枉!”忽然腿上阵酸软,俯身向地直摔下去。他挣扎着又想爬起,刚刚站直,腿膝酸软,又向前摔倒。他爬在地下,仍是大叫:“冤枉,冤枉。”
屋角中忽有个声音冷冷地说道:“给人穿琵琶骨,身功夫都废,嘿嘿,嘿嘿!下本钱可真不小!”狄云也不理说话是谁
胸口。
戚芳叫道:“别打,别打,有话好说。”
周圻道:“打死这小贼,再报官!”说着也是拳。狄云口张,喷出大口鲜血来。冯坦挺剑上前,道:“将他左手也割下,瞧他能不能再干坏事?”孙均提起狄云左臂,冯坦举剑便要砍下。戚芳“啊”声急叫。万圭道:“大伙瞧面上,别难为他,咱们立刻就送官。”
戚芳见冯坦缓缓收剑,两行珠泪顺着脸颊滚下来,向万圭望眼,眼色中充满感激之情。
“五,十,十五,二十……”
差役口中数着,板子着力往狄云后腿上打去。狄云身子被另外两个差役按着,竹板子下又下落下来。和他心中痛楚相比,这些击打根本算不什,甚至他右掌上痛楚也算不什。
他心中只是想:“连芳妹也当是贼,连她也当是贼。”
“二十五……三十……三十五……四十……”板子在落,肌肤肿,破裂,鲜血沾到板子上,溅在四周地下。
狄云在监狱牢房中醒来时,兀自昏昏沉沉,不知自己身在何地,也不知时候已过多久。渐渐地,他感到右手五根手指断截处疼痛,又感到背上、腿上、臀上被板子笞打处疼痛。他想翻过身来,好让创痛处不压在地上,突然之间,两处肩头阵难以形容剧烈疼痛,又使他晕过去。
待得再次醒来,他首先听到自己声嘶力竭呻·吟,接着感到全身各处剧痛。可是为什肩头却痛得这厉害?为什这疼痛竟是如此难以忍受?他只感到说不出害怕,良久良久,竟不敢低下头去看。“难道两个肩膀都给人削去吗?”隔阵,忽然听到铁器轻轻撞击之声,低头,只见两条铁链从自己双肩垂下来。他惊骇之下,侧头看时,只吓得全身发颤。
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