戚芳吁
口长气，隐隐知道事情不对，但万圭正在病中，不能令他担忧，说道：“空心菜，你陪着爹爹，说妈妈去向郎中先生再买瓶药，给爹爹医伤。”小女孩点点头，道：“妈，你快些回来。”
戚芳定定神，拉开书桌抽屉，取出柄匕首，贴身藏着，慢慢走下楼去，寻思：“吴坎这厮在没人之处见到
，总是
手发抖，又翻过几页，见到对蝴蝶
剪纸花样。当年和狄云在山洞中并肩共坐，剪成这对纸蝶时情景，蓦地里如闪电般映入脑海。她忍不住“啊”声叫出来，心中只道：“这……这本书从哪里来？是……是谁带来？难道是那郎中先生？”
小女孩见母亲神情有异，惊慌起来，连叫：“妈，妈，你……做什
？”
戚芳怔之间，抓起那本书揣入怀中，飞奔下楼，向门外直追出去。她自从嫁作万家媳妇以来，直斯斯文文，这般在厅堂间狂奔急驰，那是从来没有事。万家婢仆忽见少奶奶展开轻功，连穿几个天井，急冲而出，无不惊讶。
戚芳奔到前厅，见吴坎从门外进来，忙问：“那郎中先生呢？”吴坎道：“这人古里古怪，句话不说便走。三师嫂，你找他干？师哥伤有反复？”戚芳道：“不，不！”急步奔出大门，四下张望，已不见卖药郎中踪迹。
她在大门外呆立半晌，伸手又从怀中取出旧书翻动，每见到张鞋样，张花样，少年时种种欢乐事情，便如潮水般涌向心头，眼泪不禁夺眶而出。
她忽然转念：“怎这样傻？公公和三哥他们最近到湘西去见言师叔，说不定无意中闯进那个山洞，随手取这本书来，也是有。这位郎中先生，怎会和这书有甚相干？”但随即又想：“不，不！事情哪会这巧法？那山洞隐秘之极，连爹爹也不知道，世上除之外，就只师哥他……他人知道，公公和三哥他们怎找得到？他们是去寻访言师叔，怎会闯进这山洞去？刚才摆设酒席之时，明明记得抹过这张椅子，哪里有什书本？这本书若不是那郎中带来，却是从哪里来？”
她满腹疑云，慢慢回到房中，见万圭敷伤药之后，精神已好得多。她手中握着那本书，便想询问丈夫，但转念想：“且莫鲁莽，倘若那郎中……那郎中……”
万圭道：“芳妹，这位郎中先生真是救命恩人，须得好好酬谢他才是。”戚芳道：“是啊，送他百两银子，他又不肯受，真是位江湖异人，这瓶药……咦，解药呢？是你收起来？”卖药郎中将解药交给她之后，她便放在万圭床前桌上，这时却已不见。万圭道：“没有，不在桌上？”
戚芳在桌上、床边、梳妆台、椅子、箱柜、床底、桌底各处寻找，解药竟是影踪不见。她心中大急：“难道适才神智不定，奔出去时落在地下？不，记得清清楚楚，是放在桌上这只药碗边。”万圭也很焦急，道：“你……你快再找找，怎会不见？刚才合忽儿眼，临睡着时候，记得还看到这瓷瓶儿便在桌上。”
他这说，戚芳更加着急，转身出房，拉着女儿问道：“刚才妈出去时，有谁进来过？”小女孩道：“吴叔叔上来过，他见爹爹睡着，就下去啦！”
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