山路险峻，愈来愈陡，李沅芷和曾参将紧紧跟着夫人
骡车，生怕骡子
个失脚，车子跌入山谷，那可是粉身
说
几句话。
陆菲青只听懂几个字，甚
“可兰经”、“故乡”。那黄衫女郎跟着又说，语音朗朗，似乎是说：“不夺回神圣可兰经，誓死不回故乡。”众回人都轰然宣誓。黯淡灯光之下，见人人面露坚毅愤慨之色。众人说罢，举杯饮而尽，随即低声议论，似是商量甚法子。陆菲青心头揣摩，看来这群回人有部视为圣物经书给人夺去，现下要去夺回来。
他这猜没猜错，原来这群回人属于天山北路个游牧部族。这部族人多势盛，共有近二十万人。那高身材人叫木卓伦，是这部族首领，武功既强，为人又仁义公正，极得族人爱戴。黄衫女郎是他女儿，名叫霍青桐。她爱穿黄衫，小帽上常插根翠绿羽毛，因此得上个漂亮外号，天山南北武林中人，很多知道“翠羽黄衫霍青桐”名头。
这族人以游牧为生，遨游大漠，倒也逍遥快乐。但清廷势力进展到回部后，征敛越来越多。木卓伦起初还想委曲求全，尽量设法供应。哪知满官贪得无厌，弄得合族民不聊生。木卓伦和族人商量，都觉如此下去实在没有生路，几次派人向满官求情，求减征赋，岂知征赋没有减少，反而引起清廷疑虑。正黄旗满洲副都统、兼镶红旗护军统领、定边将军兆惠其时奉旨在天山北路督办军务，侦知这族有部祖传手抄可兰经，得自回教圣地麦加，数十代由首领珍重保管，乃这族圣物，于是乘着木卓伦远出之际，派遣高手，竟将经书抢来，他想以此为要挟，就不怕回人反抗。木卓伦在大漠召开大会，率众东去夺经，立誓便是埋骨关内，也要教圣书物归原主。此刻他们是于晚祷之前，重申前誓。
陆菲青得知这些回人图谋与己无关，不想再听下去，正待抽身回去，忽见帐中回人全都伏下来祈祷。他连忙站起，哪知这瞬之间，霍青桐已见到帐外有人窥探，在父亲耳边低声说：“外边有人！”长身纵出帐来，见个人影正向树林跑去，身法极快，她手扬，颗铁莲子向他打去。
陆菲青听得背后股疾风，知有暗器袭来，微微侧身，这时双手仍捧着茶壶，伸出右手食指，看准铁莲子向下轻轻拨，铁莲子自平飞变为下跌。他左手拿着茶壶，以食中两指揭开壶盖，铁莲子扑跌入壶中。他头也不回，施展轻功如飞回店。
到店时大伙均已安睡。店伙道：“老先生，溜达这久，看夜景？”陆菲青胡乱答应声，走进房中，取出茶壶里铁莲子，见是精钢打成，上面刻着根羽毛，便随手放入囊中。
次日早，镖行大队先行。趟子手“
武——维扬”路喊出去，镇远镖局杆八卦镖旗在前开道。陆菲青看这镖行骡驮并不沉重，几名镖师全都护着阎世魁。看来他所背那个红布包袱才是真正要物。镖行中原有保红镖规矩，大队人手只护送几件珍宝，至于包中是甚“玩意儿”，他也不去理会。
镖行行人走后，曾参将率领兵丁也护送着夫人上路。
日中在黄岩子打尖，路是上山斜路，预计当日赶着翻过三条长岭，在岭下三道沟落店。
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