,却是女音。顾金标吓跳,但自恃武艺高强,并不理会,跳进房去,只见几个佣仆正在赌钱,桌上放几百文铜钱,见他进来,吓得齐声大叫。
顾金标暗叫:“晦气!”正想退出,外面梆子急敲,火把明亮,十多人持刀拿棍赶来,忙破窗而出,跃上屋顶,只听得飕声,脑后生风,他回手叉,把掷来块石子砸飞,纵身间,已抢到投掷石子之处,人刚扑到,迎面剑刺来。微光下见那人身穿黑衣,身手矫健,顾金标连日受气,始终找不到敌人,这时那里再肯放过,刷刷刷三叉,尽往敌人要害刺去。那人正是李沅芷,见顾金标出叉迅捷,拆数招,虚晃剑,回身就走。顾金标持叉赶去,见那人回手扬,阵细小暗器嗤嗤之声,破空而至,他在孟津郊外吃过苦头,知道金针厉害,当即个筋斗翻下屋顶。下面众人吆喝拥上,顾金标钢叉挥动,众人刀棍纷纷脱手。他再上屋顶追寻时,敌人早已不知去向。
顾金标回归客店,气愤愤说经过。哈合台连连叹气,道:“早知道就和你同去,两个人总截得住他。”滕雷道:“还说甚?这就走吧,别等天明付不出房饭钱,面子上太也过不去。”刚结束定当,忽然有人拍门,三人相望眼,各持兵刃在手。哈合台去开门,进来却是店中掌柜。他手中拿烛台,说道:“小店本钱微薄,请客官们结房饭钱再走。”
原来他在梦中给人推醒,告诉他这三人没钱付账,就要溜之大吉。他披衣坐起,推醒他人已不知去向,忙来拍门,果见滕雷等要走。
顾金标发横,说道:“老子没钱使啦。柜上先借百两银子再说!”钢叉当啷啷抖,迫着掌柜去拿银子。掌柜苦着脸转身出去,忽然外面喊声大作,群人大叫:“别让飞贼跑!”三魔从大门中望出去,只见店外灯笼火把齐明,人声喧哗,总有百十来人,叠声大叫:“捉飞贼啊!捉飞贼。”
滕雷铜人摆,叫道:“上屋!”顾金标扭断柜台上锁,抓把碎银子放在袋里,三人上屋而去。
关东三魔心想掌柜半夜里来要账,这许多人来捕拿,定也是霍青桐捣鬼。顾金标和李沅芷当面交过手,见他是个汉人少年,不是回族女子,只道敌人另有帮手,不敢托大,三人每晚真轮流守夜。口中污言秽语,自不知骂多少脏话。
这天快到嘉峪关,滕雷道:“此去是敌人地界,可要加意小心。”后半夜是哈合台轮值,正有些迷迷糊糊,忽听屋子后面两块小石投在地上,知道夜行人“投石问路”探听动静,忙悄悄推开窗子,掩到后面去想生擒敌人。等好阵,始终不见有人跳下房来,前面顾金标却大叫起来。哈合台惊:“糟啦,又中调虎离山之计。”忙奔回去,只见滕顾两人手中拿烛台,逃出房外,十分狼狈。哈合台拿烛台往窗口照,吃惊,只见屋里地上、炕上、桌上都是青蛇与癞虾蟆,到处乱蹦乱跳,窗口有两个竹篓,显是敌人用来装青蛇、虾蟆。滕雷骂道:“也真难为这臭丫头,捉这许多丑家伙来。”
他们又怎知道,李沅芷因余鱼同对她无情,心中万分气苦,这事用强不行,软求也不行,满腔怨怒,无处出气,路上
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