“师哥，小弟夫妇不自量力，要请师哥让位，并非去代师哥送上两条性命，却是要去探个明白。说不定老天爷保佑，竟能查悉其中真相。虽不敢说能为武林中除去这个大害，但只要将其中秘奥漏
出来，天下武人群策群力，难道当真便敌不过侠客岛这
干人？”
天虚缓缓摇头，说道：“不是
长他人志气，小觑贤弟。像少林寺妙谛方丈、武当派愚茶道长、青城派清空道人这等
高手，也是去不返。唉，贤弟武功虽高，终究……终究尚非妙谛方丈、愚茶道长这些前辈高人之可比。”
石清道：“这节小弟倒也有自知之明。但事功之成，半靠本事，半靠运气。要诛灭大害固是有所不能，设法查探些隐秘，想来也不见得全然无望。”
天虚仍是摇头，道：“上清观掌门，百年来总是由道流执掌。愚兄死后，已定下由冲虚师弟接任。此后贤弟伉俪尽力匡助，令本派不致衰败湮没，愚兄已是感激不尽。”
石清说之再三，天虚终是不允。各人停杯不饮，也忘吃菜。石破天将块块鸡肉轻轻撕下，塞入口中，生怕咀嚼出声，就此囫囵入肚，但双眼睛仍是从隙缝中向下凝神窥看。
只见石夫人闵柔听着丈夫和天虚道人分说，并不插嘴，却缓缓伸出手去，拿起两块铜牌，看会，顺手便往怀中揣去。天虚叫道：“师妹，请放下！”闵柔微微笑，说道：“代师哥收着，也是样。”天虚道人见话声阻她不得，伸手便夺。恰恰在此时，石清伸出筷去向碗红烧鳝段挟菜，右臂正好阻住天虚手掌。坐在石夫人下首冲虚手臂缩，伸手去抓铜牌，说道：“还是由收着吧！”
石夫人左手抬起，四根手指像弹琵琶般往他手腕上拂去。冲虚左手也即出指，点向石夫人右腕。石夫人右腕轻扬，左手中指弹出，股劲风射向冲虚胸口。
冲虚已受天虚道人之命接任上清观观主，也即是他们这派道俗众弟子掌门。他知石清夫妇急难赴义，原是番好意，但这两块铜牌关及全观道侣性命，天虚道人既已接下，若再落入旁人之手，全观道侣俱有性命之忧，是以不顾切来和石夫人争夺，眼见对方手指点到，当即挥掌挡开。
两人身不离座，霎时间交手七八招，两人师所授，所使俱是本门擒拿手法，虽无伤害对方之意，但出手明快俐落，在尺许方圆范围之中全力以搏。两人当年同窗学艺时曾起切磋武功，分手二十余年来，其间虽曾数度相晤，直未见对方出手。此刻突然交手，心下于对方精湛武功都是暗暗喝彩。围坐在三张饭桌旁其余十六人，也都目不转睛瞧着二人较艺。这些人都是本门高手，均知石清夫妇近十多年来江湖上闯下极响亮名头，眼见她和冲虚不动声色抢夺铜牌，将本门武功妙诣发挥到淋漓尽致，无不赞叹。
起初十余招中，二人势均力敌，但石夫人右手抓着两块铜牌，右手只能使拳，无法勾、拿、弹、抓，本门擒拿法绝技便打个大大折扣。又拆得数招，冲虚左手运力将石夫人左臂压落，右手五指已碰上铜牌。石夫人心知这下非给他抓到不可，两人若是各运内力抢夺，来观之不雅，二来自己究是女流，内力恐不及
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