亚尽管竭力热情地招待
，可是奇怪
是他精神总不能集中，说话时吞吞吐吐，前言不搭后语，有时甚至不知说什
好。他
会儿用嘴咬指甲，会儿又用手敲打桌面。另外许多反常行为，表现出他定有什心事。那次晚饭是有生以来最难堪次，不仅菜难吃，而且照顾得也不好，还有那个不说句话佣人阴沉沉脸。可以这样对你说，那个夜晚，真想找个借口回家去。
“想到另外件事，这或许与你们两位警长正在调查中事情有关联。那时，丝毫没有注意。在快吃完晚饭时，佣人给他递过张小纸条。当时，看到，加西亚看
那张小纸条后，好像比在那之前更加神情恍惚，更加让人感到不可理喻。他也没有强迫自己假装毫无心事地和谈话，只是静静地坐在那儿想着什，并不停地吸着烟。不过他并没告诉那张小纸条上写些什。庆幸是大约在十点钟，便休息。没过多久，加西亚将头伸到房间里——那时房间里点亮光也没有——他问有没有按门铃，回答他没有。他向道歉，说不应深夜过来影响休息，还告诉已接近点钟。他离开后，又继续睡觉，而且直睡到天亮。
“现在要告诉你们最奇怪事情。当睁开双眼时，太阳早已升起，看看时间，将近九点钟。昨天几次跟他们说，让他们在准时八点钟叫起床，真奇怪，他们怎没叫呢。快速地从床上起来，按下门铃，喊着佣人，但却没人应声。接着按好几下门铃，仍然没有人应声。猜想定是门铃坏。满肚子怨气，将衣裳快速地穿好，迅速向楼下跑去，想让人给送热水来。但当来到楼下时，却没看到个人，你们应该可以想到当时吃惊程度。在客厅中大声地喊着，但没有人应声，间房间房地找着，还是没有发现个人。屋子主人加西亚在前天夜晚已告诉过他睡觉房间，所以来到他门外，敲敲，可仍然没有响动。私自打开他卧室门，房里个人也没有，奇怪是床上也没有人睡过痕迹。这所屋子里所有人都离开。他国客人，他国佣人，他国厨师，在个晚上都莫明奇妙地消失！也结束对威斯特里亚寓所造访。”
私人侦探歇洛克·福尔摩斯边记录着这件奇怪事情，边不停地笑着，并搓着双手。
“你遭遇真是太罕见，”他说道，“斯考特·艾克尔斯先生，能不能告诉你后来又做些什？”
“非常生气。起初觉得被个荒谬恶作剧给欺骗。将行李整理好，用力地关上门，拎起皮包就向厄榭走去。知道这幢别墅是地产经纪商艾伦兄弟商号之后，就直接去镇上找他们。这让忽然想到，这件事绝不是个简单恶作剧，它真正目是为让给他交房租。现在正值三月底，交房租日子就要到。但是，这个理由似乎不够充分。非常谢谢他对提醒，但是他对说，加西亚房租费早就提前交过。在那之后，又来到城里，拜访西班牙大使馆，但他们根本就不知道有这样个人。到后来，便去麦尔维尔家，因为与加西亚相识是在
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