福尔摩斯站起身，拿着他
笔坐到桌前，在面前放
叠纸。“只管把实情告诉
们，把案情记录下来。然后您在上面签个字，华生先生可以当证人。这样，为小麦卡瑟，在处境不利情况下会出示这份供词。向您保证，不到危急关头，不会出示这份供词。”
“这不要紧，”老人说，“能否活到巡回审判还是个事呢，这对没多大关系，不愿看到艾莉丝
“若是直接到您那儿拜访，怕别人说这说那。”
“你为什
要见呢？”他眼中充满绝望神色看着同伴，像是他事情已让人知道。
“是这样，”福尔摩斯说，他没有直接回答他问题，而像是在回答他目光，“麦卡瑟事全都明白。”
老人用双手挡住脸部。“愿上帝帮助。”他大声说，“不想让那小伙子受冤屈，向你保证，如果巡回审判庭判他有罪，会把实情说出来替他澄清。”
“您这样说真高兴。”福尔摩斯沉重地说。
重心在左脚上。从这点看，他肯定是个瘸子。”
“你说他是个左撇子又怎回事？”
“你该记得在审讯中法医对伤势记录吧！打击来自正后方，而且伤在左脑，若不是个左撇子，怎会这样呢？那父子俩会面时，凶手就站在那棵树后，抽着烟，因为发现雪茄烟灰。你知道对烟灰做过些研究，并写篇专题论文论述140多种不同烟灰，包括烟斗、雪茄和香烟。对烟灰特殊经验让知道那是印度雪茄。发现雪茄后，就到四周去找，最后在草丝里找到他随手扔在那里烟蒂。确切地说是印度雪茄，和在鹿特丹生产那种样。”
“你是怎知道他使用雪茄烟嘴呢？”
“瞧出烟蒂没进过嘴，因此可断定他用雪茄烟嘴；烟头被削掉，但削得不平，因此可断定他口袋里刀子不快。”
“若不是那宝贝女儿，早就说。如果被捕，她会伤透心。”
“可能不至于到那步吧。”福尔摩斯说。
“你说什？”
“不是官方侦探，是您女儿请来，在为她做事。不过小麦卡瑟得无罪释放才行。”
“是个快要死人，”特讷说，“患糖尿病已经好多年，家庭医生说不定能活过个月。可情愿死在自己家里，不愿死在大牢里。”
“福尔摩斯，”说，“你简直成神仙。凶手准会抓住，你又救个小伙子命，这就像你砍断套在他脖子上绳索样。清楚这切是谁做，凶手就是——”
“特讷先生来啦！”旅馆服务员边大声通报，边推开客厅门，把客人领进来。
本来是个陌生面孔，但令人记得住！他走路特慢，瘸拐，弯着背，副老态龙钟样子；但他那遍布皱纹、轮廓分明五官以及强壮四肢，可以看出他力大过人，个性独特。他胡子卷曲，头发灰白，那下垂眉毛让人感到高贵、有权有势。可是他脸色苍白，嘴唇发乌，鼻孔两边发青，看就知道他患有慢性病，已经很严重。
“这说您收到便条，请在沙发上坐吧。”
“收到，看门人送来，说是您想在这儿见，免得引起别人传言。”
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