就这样折腾
三天，罗兰终于在后院里拼出首台蒸汽机。
“就这是你
说力大无穷玩意儿？”卡特皱眉打量着这台奇怪机器，他首先肯定这玩意儿跟邪教仪式无关。上面每
个铁疙瘩都是他亲手装上去，看上去就像个密封炉子。如果魔鬼能被它吸引那也太不合常理。
不过堆铁疙瘩要怎
动起来？它看起来就很笨拙，又没有脚，难不成还能飞？
即使是安娜，在如此多生造词面前也绕晕脑袋，“那这些……气缸，活塞什，是为做什？”
“为制造台能自动动起来机器。”
蒸汽机，带来人类第次工业g,m所需原动力，将人力和畜力彻底解放出来。
它原理图是每个机械狗都耳熟能详，简单点说，就是个放大版开水壶。烧开蒸汽被导入气缸，推动活塞和连杆，将热能转化为机械能。
原理异常简单，但不代表它容易制造。它难点在于气缸与活塞密闭性，以及输气管制造。金属加工未点够技能时，想要靠手工锻打出个合格气缸简直是天方夜谭。
“来，试试把这两块铁板合在起。”罗兰说。
安娜伸出手指，按在铁板接缝上。火焰从指间喷出，接口处以肉眼可见速度熔化。
“减小火力，背面再来次。”
她点点头，照做遍。两块铁板呈90度拼接，被牢牢焊接在起。
罗兰仔细检查下接口，发现效果就如同他想象那样——道没有任何瑕疵完美焊缝。如果稍加打磨，将熔铁时流体痕迹磨去，两块铁板几乎跟次成型锻造体没什区别。
然而安娜能力完美弥补工艺上不足。
罗兰只要事先设计好四块同尺寸铁板，让铁匠铺浇铸打磨好，接着利用直角板固定好造型，再由安娜进行焊接，就能得到刚度极高方形气缸。有女巫帮助，他不必像传统制作过程那样，先得造台炮筒镗床，再加工出个圆形气缸。其他大部件也是如此，可以先做成小块再拼接，如此来，即使是铁匠铺这样小作坊，也能合力制造出蒸汽机所需要全部部件。
事实上，焊接被发明前，人们只能靠螺栓或铆接来连接小件，而气缸内部必须要求平滑，常规连接显然做不到这点。
唯麻烦是输气管。它制作方法倒没什特殊，将块长铁板烧至红热，再放进凹槽型模具里，用锤子锤锤敲至成型，这也是前装燧发枪枪管制作方法。只不过枪管还需要事后校直，扩钻膛线等等，更复杂些罢。
它麻烦在于，罗兰不可能把铁匠叫到自己后花园来，女巫暂时还不能曝光，而打铁实在不是自己强项。无奈之下，他只好让首席骑士代劳，自己在旁指挥。
“很好，安娜小姐，简直太棒，”罗兰忍不住赞叹道，“接下来，
们把另外两块铁板也接上去。”
“这是什？个铁做……水桶？”
“不，这是个气缸。”他纠正说。
“气缸？”安娜迷惑地重复道。
“对，它可以用来填充空气，”罗兰指着另块方形铁板道，“看见上面小洞吗？空气从这个小洞进入气缸，推动活塞——呃，活塞就是个比气缸内径稍小点铁板，它能在气缸里自由移动。”
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