怨气发泄在孩子身上。那周妈自己心虚，深恐张妈要在曼桢跟前揭发她
罪行，她
向把那邋遢老太婆欺压惯
，现在却把她当作老前辈似尊崇起来，赶着她喊"张奶奶"，拉她到厨房里去商量着添点什
菜，款待二小姐。
曼桢却在那里提醒自己，她应当走。拣要紧事情嘱咐张妈两句，就走吧，宁可下午再来次。正想着，荣宝却说话，问道："姊姊呢？"这是他第次直接和曼桢说话，说话却叫她无法答复。曼桢过会方才悄声说道："姊姊睡着。你别闹。"
想起招弟死，便有阵寒冷袭上她心头，种原始恐惧使她许愿似对自己说："只要他好，
永生永世也不离开他。"虽然她明知道这是办不到事。荣宝垫床席子上面破个洞，他总是烦躁地用手去挖它，越挖越大。曼桢把他两只手都握住，轻声道："不要这样。"说着，她眼睛里却有双泪珠"嗒"地声掉在席子上。
忽然听见鸿才声音在后门口说话，进门就问："医生可来过？"张妈道："没来。二小姐来。"鸿才听，顿时寂然无语起来。半晌没有声息，曼桢知道他已经站在客堂门口，站半天。她坐在那里动也不动，只是脸上神情变得严冷些。
她不朝他看，但是他终于刽蜃抛呷胨视线内。他副潦倒不堪样子，看上去似乎脸也没洗，胡子也没剃，瘦削脸上腻着层黄黑色油光，身上穿著件白里泛黄旧绸长衫，戴着顶白里泛黄旧草帽，帽子始终戴在头上没有脱下来。他搭讪着走到床前在荣宝额上摸摸，喃喃地道："今天可好点？医生怎还不来？"曼桢不语。鸿才咳嗽声，又道："二妹，你来就放心。真着急。这两年不知怎走这种悖运，晦气事情全给碰到。招弟害病，没当它桩事情，等晓得不好，赶紧给她打针，钱也花不少，可是已经太迟。这孩子也就是给过上，可不能再耽搁，今天早上为想筹点钱，就跑早上。"说到这里，他叹口冷气，又道："真想不到落到今天这个日子！"
其实他投机失败，半也是迷信帮夫运缘故。虽然他向不承认他发迹是沾曼璐光，他心底里对于那句话却直有三分相信。刚巧在曼璐去世时候，他接连有两桩事情不顺手，心里便有些害怕。做投机本来是种赌博，越是怕越是输，所以终至败涂地。而他就更加笃信帮夫之说。
周妈绞把热手巾送上来，给鸿才擦脸，他心不在焉地接过来，只管拿着擦手，把双手擦又擦。周妈走开，半晌，他忽然迸出句话来："现在想想，真对不起她。"他背过身去望着曼璐照片，便把那毛巾揿在脸上擤鼻子。他分明是在那里流泪。
阳光正照在曼璐遗像上，镜框上玻璃反射出片白光，底下照片点也看不见，只看见那玻璃上层浮尘。曼桢呆呆地望着那照片，她姊姊是死，她自己这几年来也心灰意冷，过去那重重纠结不开恩怨，似乎都化为烟尘。
鸿才又道："想想真对不起她。那时候病得那样，还给她气受，要不然她还许不会死呢。二妹，从前事都是不好，你
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