霓喜重新下死劲瞅
他
眼。雅赫雅呵呵笑起来，搭讪着接过霓喜手中
小包袱来，掂掂，向妇人道：“这就是你给她陪送
？也让
开开眼。”便要打开包袱，妇人慌忙拦住道：“人家衬衣鞋脚也要看！老板你怎这样没有品？”雅赫雅道：“连套替换衣裳也没有？”妇人道：“嫁到绸缎庄上，还愁没有绫罗绸缎年四季冬暖夏凉裹着她？身上这套，老板你是识货，你来摸摸。”因又弯下腰去拎起霓喜脚道：“是苏州捎来尺头哩！进贡也不过如此罢！”又道：“脚便是大脚。知道你老板是外国脾气，脚小反而不喜欢。若没有这十分人才，也配不上你老板。多也不要你，你给两百块，再同你讨二十块钱喜钱。好不容易替你做这个媒，腿也跑折，这两个喜钱，也是份内，老板可是王妈妈卖磨，推不得！”雅赫雅道：“累你多跑两趟，车钱船钱跟你另外算便。两百块钱可太多，叫们怎往下谈去？”妇人道：“你又来！两百块钱卖给你，是好心替她打算，图你个夫妻，青春年少，作成她享个后半辈子福，也是们母女场。若是黑黑良心把她卖到堂子里去，那身价银子，少说些打她这个银人儿也够！”当下双方软硬兼施，磋商至再，方才议定价目。
雅赫雅是个健壮热情男子，从印度到香港来时候，个子儿也没有，白手起家，很不容易，因此将钱看得相当重，年纪轻轻，已经偏于悭吝。对于中年阔太太们，他该是个最合理想恋人，可是霓喜这十四岁女孩子所需要却不是热情而是点零用钱与自尊心。
她在绸缎店里没有什地位。伙计们既不便称她为老板娘，又不便直呼她名字，只得含糊用“楼上”二字来代表她。她十八岁上为雅赫雅生个儿子，取个英国名字，叫做吉美。添孩子之后，行动上比较自由些，结识群朋友，拜干姊妹，内中也有洋人女佣，也有唱广东戏，也有店东女儿。霓喜排行第二，众人都改口唤她二姑。
雅赫雅绸缎店是两上两下楼房，店面上间正房，雅赫雅做卧室，后面间分租出去。最下层地窖子却是两家共用，黑压压堆着些箱笼，自己熬制成条肥皂，南洋捎来红纸封着榴莲糕。丈来长麻绳上串着风干无花果，盘成老粗圈圈，堆在洋油桶上。头上吊着熏鱼，腊肉，半干褂。影影绰绰美孚油灯。那是个冬天黄昏，霓喜在地窖子里支架子烫衣裳。三房客家里个小伙子下来开箱子取皮衣，两个嘲戏做堆，推推搡搡，熨斗里炭火将那人袖子上烧个洞，把霓喜笑得前仰后合。
正乱着，上面伙计在楼梯口叫道：“二姑，老板上楼去。”霓喜答应声，把熨斗收，拆架子，叠起架上绒毯，趿着木屐踢踢踏踏上去。先到厨房里去拎桶煤，带到楼上去添在火炉里，问雅赫雅道：“今儿个直忙到上灯？”雅赫雅道：“还说呢！就是修道院来两个葡萄牙尼姑，剪几丈天鹅绒做圣台上帐子，又嫌贵，硬叫伙计把请出来，跟攀交情，唠叨这半天。”霓喜笑道：“出家人
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