她看见他细长
方头手指跟她
模样，有点震动。
他把韩妈叫来替他剪脚趾甲，然后韩妈就站在当地谈讲会，大都是问起年常旧规。
她例必回答：“从前老太太那时候……”
有时候他叫韩妈下厨房做碗厨子不会做菜，合肥空心炸肉圆子，火腿萝卜丝酥饼。过年总是她蒸枣糕，碎核桃馅，枣泥拌糯米面印出云头蝙蝠花样，托在小片棕叶上。
“韩妈小时候是养媳妇，所以胆子小，出
点芝麻大事就吓死，”他告诉九莉。楚娣也说过。他们兄妹从小喜欢取笑她是养媳妇。
“出来出来，”
最后大概姨奶奶努努嘴。他到屏风后把九莉拖出来。她也笑着没有抵抗。
乘人力车回去，她八岁，坐在他身上。
“舅舅姨奶奶真不漂亮——舅母那
漂亮，”她说。
他笑道：“你舅母笨。”
吃面看书。香烟糖几乎纯是白糖，但是做成枝烟式样，拿在手里吃着有禁果戚觉。房里非常冷，大家盖着大红花布棉被。垢腻被窝气味微带咸湿，与鸭肫肝滋味混合在起，有种异感。
“你多玩会，就住在这儿不要回去。四妹你到楼上看看，姑爹要走就先来告诉
们，好躲起来。”
九莉也舍不得走，但是不敢相信真能让她住下来。等到四表姐下来报信，三表姐用力拉着她步跨两级，抢先跑上楼去，直奔三楼。姨奶奶住三楼，间极大统间，疏疏落落摆着堂粉红漆大床梳妆台等。
“姨奶奶让表妹在这儿躲躲，姑爹就要走。”把她拖到架白布屏风背后，自己又跑下楼去。
她在屏风后站很久，因为惊险紧张，更觉得时间长。姨奶奶非常安静，难得听见远处微微息率有声。她家常穿着袄袴，身材瘦小，除头发烫成波浪形，整个是个小黄脸婆。
她自己从来不提做养媳妇时候，也不提婆婆与丈夫，永远是她个寡妇带着儿女过日子，像旧约圣经上寡妇，跟在割麦子人背后拣拾地下麦穗。
“家里没得吃，摪搞呢？去问大伯子借半升豆子，给他说半天，眼泪往下掉。”
九莉小时候跟她弟弟两个人吃饭，韩妈总是说：“快吃，乡下霞（孩）子没得吃呵！”每饭不忘。又道：“乡下霞子可怜喏！实在吵得没办法，舀碗水蒸个鸡蛋骗骗霞子们。”
她讲“古”，乡下有种老秋虎子，白头发，红眼睛，住在树上，吃霞子们
她很惊异，个大人肯告诉孩子们这些话。
“你舅舅不笨，你舅舅是不学无术。”
她从此相信他，因为他对她说话没有作用，不像大人对孩子们说话总是训诲，又要防他们不小心泄露出来。
他看报看得非常仔细，有客来就谈论时事。她听不懂，只听见老闫老冯。客人很少插嘴，不过是来吃他鸦片烟，才听他分析时局。
他叫她替他剪手指甲。“剪得不错，再圆点就好。”
终于有人上楼来。
姨奶奶在楼梯口招呼“姑老爷。”
乃德照例绕圈子大踱起来，好在这房间奇大。九莉知道他定看上去有点窘，但是也乐意参观她这香巢。
“李妈，倒茶，”她喊声。
“不用倒，就要走。小莉呢？——出来出来！”带笑不耐烦叫，面继续踱着。
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