“小时候看进宝打镰枪，记不记得
？”韩妈说。
进宝不作声，也不朝谁看，脸上
丝笑意也没有。九莉觉得他妒忌她。她有点记得他打镰枪
舞姿，拿着根竹竿代表镰枪，跨上跨下。镰枪大概是长柄镰刀。
他姐姐张长脸，比较呆笨。都瘦得人干样，晒成油光琤亮深红色。从哪里来，这枣红色种族？
韩妈称她女儿“大姐”。只有《金瓶梅》里有这称呼。她也叫九莉“大姐”，所以讲起她女儿来称为“
家大姐”，以资识别。但是有时候九莉搂着她跟她亲热，她也叫她“家大姐呕！”
韩妈回乡下去过次，九莉说：“也要去。”她那时候还小，也并没闹着要去，不过这
说两遍，但是看得出来韩妈非常害怕，怕她真要跟去，款待不起。
。讲到老秋虎子总是于嗤笑中带点羞意，大概联想到自己白头发。也有时候说：“老喽！变老秋虎子。”似乎老秋虎子是老太婆变。九莉后来在书上看到日本远古与爱斯基摩人弃老风俗，总疑心老秋虎子是被家人遗弃老妇——男人大都死得早些——有也许真在树上栖身，成似人非人怪物，吃小孩充饥，因为比别猎物容易捕捉。
韩妈三十来岁出来“帮工”，把孩子们交给他们外婆带。“舍不得呵！”提起来还眼圈红。
男仆邓升下乡收租回来，她站在门房门口问：“邓爷，乡下现在怎样？”
他们都是同乡，老太太手里用人。田地也在那带。
“乡下闹土匪。现在土匪多得很。”
韩妈去两个月回来，也晒得红而亮，带他们特产紫晕豆酥糖与大麻饼来给她吃。
有天家里来贵客。仆人们轻声互相告诉：“大爷来。”亲戚间只有竺家有个大爷到处都称“大爷”而不名。他在前清袭爵，也做过官，近年来又出山，当上要人。表大妈是他太太，但是直带着绪哥哥另外住，绪哥哥也不是她生。九莉从来没见过表大爷。
这天她也只在洋台上听见她父亲起坐间里有人高谈阔论，意外却是口合肥话，竺家其他男女老少都是口京片子。后来她无意中在玻璃门内瞥见他踱到阳台上来，瘦长条子，只穿着身半旧青绸短打，夹袄下面露出垢腻青灰色板带。苍白脸，从前可能漂亮过，头发中分，还是民初流行式样，油垢得像两块黑膏药贴在额角。
此后听见说表大爷出事，等到她从学
“哦……现在人心坏，”她茫然说。
她儿子女儿孙女轮流上城来找事，都是在盛家住些时又回去。她儿子进宝度由盛家托人荐个事，他人很机灵，长得又漂亮，那时候二十几岁，枪花很大，出碴子，还是韩妈给求下来。从此失足成千古恨，再也无法找事，但是他永远不死心。瘦得下半个脸都蚀掉，每次来，在乃德烟铺前垂手站着，听乃德解释现在到处都难——不景气。
“还是求二爷想想办法。”
九莉看见他在厨房外面穿堂里，与韩妈隔着张桌子并排坐着，仿佛正说什，他这样憔悴中年人，竟噘着嘴，像孩子撒娇似“唔……”声。
李妈也是他们同乡，在厨房里洗碗，向九莉笑道：“进宝会打镰枪，叫进宝打镰枪给你看。”
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