明年校刊上要登毕业生
照片，九莉去照
张，头发短齐耳朵，照出来像个小鸡。翠华见她自己看十分懊丧，便笑道：“不烫头发都是这样呀！你要不要烫头发？”
“娘问
要不要烫头发，”她告诉楚娣。
楚娣笑道：“你娘还不是想嫁掉你。”
她也有戒心。
有个吕表哥是耿家穷亲戚，翠华表侄，常来，跟乃德上交易所历练历练，生得面如冠玉，唇若涂朱，剑眉星眼，玉树临风，所有这些话都用得上，穿件藏青绸袍，过来到九莉房里，招呼之后坐下就言不发，翻看她桌上小说．她还搭讪着问他看过这本没有，看哪张电影没有，他总是顿顿，微笑着略摇摇头。她想不出别话说，他也只低着头掀动书页，半晌方起身笑道：“表妹你看书，不搅糊你。”
不知道为什
，十八岁异常渺茫，像隔着座大山，过不去，看不见。
楚娣说过：“答应二婶照应你。”不要她承她情。
“们官司打输。”楚娣轻快说。
“是怎样？”九莉轻声问，有点恐惧迷茫。
“他们塞钱。——们也塞钱。他们钱多。”
德跳起来就刷他个耳刮子。
又有回又是“叫他不来”，韩妈与陪房女佣两人合力拖他，他赖在地下扳着房门不放。
“唉哎嗳，”韩妈发出不赞成声音。
结果罚他在花园里“跪砖”，“跪香”，跪在两只砖头上，枝香时间。九莉个人在楼下，也没望园子里看。她恨他中人家“欲取姑予”之计，又要这样怕。他进来也不理他。他突然愤怒睁大眼睛，眼泪汪汪起来。
邓升看不过去，在门房里叫骂：“就这个儿子，打丫头似天天打。”乃德也没怎样，隔些时派他下乡去，就长驻在田上，没要他回来。老头子就死在乡下。
耿家有个表姐笑嚷
楚娣没告诉她打输另个原因是她父亲倒戈，单独与大爷私。
“说弟弟偷东西，”她告诉楚娣。
“偷什？”
“钱。”
楚娣默然片刻道：“小孩子看见零钱搁在那里，拿去也是常有事，给他们耿家说出去就是偷。”
九莉在银暗大房间里躺着看书，只有百叶窗上抹阳光。她有许多发财梦想，要救九林韩妈出去。听见隔壁洗衣间水泥池子里，搓衣板格噔格噔撞着木盆声音，韩妈在洗被单帐子。
楚娣来联络感情，穿着米黄丝绒镶皮子大衣，回旋喇叭下摆上圈麝鼠，更衬托出她完美长腿。蕊秋说：“你三姑就是双腿好，”比玛琳黛德丽腿略丰满些，柔若无骨，没有膝盖。她总是来去匆匆与韩妈对答两句，撇着合肥土白打趣她：“嗳，韩大妈！好啊？好欧。”然后习惯鼻子略嗅嗅，表示淡漠。但是她有次向九莉说：“在想，韩妈也是看着们长大，怎她对们就不像对你样。”
九莉想不出话来说，笑道：“也许因为她老。像人家疼儿子总不及疼孙子。”
翠华从娘家带来许多旧衣服给九莉穿，领口发毛绵呢长袍，件又件，永远穿不完。在她那号称贵族化教会女校实在触目。她很希望有校服，但是结果又没通过。
楚娣笑道：“等你十八岁替你做点衣裳。”
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