山长想起他原本出身名门，若不是违逆
父亲被赶出家门，该是金谷玉堂何等风光，怎会落魄为
个教书先生。欲劝他与家中和好，但其中原因也不好细问，只得又叹声，将话题转开去：“明年春试，这些学子三年来
苦功，就见分晓。依你看，谁能折桂三甲？”
叶宜彬认真想想，道：“他们入书院时底子就不错，这几年在功课上也用心。乡试刚刚发榜，绝大多都中榜。不出意外，将来能中进士总有十人。”
山长道：“
也问过旁人，都说温员外公子有夺魁之望。看他谦逊有礼，大有君子之风
叶宜彬看山长如此关心自己，心中更是难过。犹豫好会，低声开口：“山长，子林对不住您……恐怕，恐怕……”
“怎
？”山长担忧地追问，“有话可直说，不必顾虑呀！”
半晌，叶宜彬低下目光，愧疚道：“子林没有福分与宋小姐结百年之好，辜负山长好意。”
山长忙问：“这是何故？”
“……在年少时，有相师算今生是克妻之命，但凡与结亲女子，必有灾祸……所以……”他困难地低声说出，心中更为愧疚紧张。为推托亲事，他昨日想许久才想到这个借口。
经发生过什，脸色变止步。
他不敢回想那晚，那种羞耻难堪，如霹雳般打在心里。
永远也想象不到，在自己身上，会有这种事……
他正在藏书阁门外犹豫不前，书院山长周望龄恰好路经这里，见他举止奇异，招呼声：“子林！”
“……山长！”叶宜彬回头，赶紧返身而来，恭敬行礼。
此刻对着关心自己老山长扯谎，心中十分难安，可是，实在别无他法。
山长先是愣，继而摇摇头：“相士之言岂可听信？可别为此耽误终身啊。”
叶宜彬抿唇，道：“宁可信其有，不可信其无……若是宋小姐父母得知，定也不肯拿她冒险……若真害她，又如何能抵偿。”
山长听沉吟片刻，觉得有理，忍不住叹口气：“话虽如此，可你当真要终身不娶？也太苦你。”
叶宜彬淡淡笑：“子林如今蒙山长关照，在书院中有个栖身之地，每日都有书读，已是别无所求。比起那些漂泊受难人，哪里有什苦？”
“子林哪，瞧你脸色不大好，可是身体不适？”老山长端详他，关切问。
叶宜彬微微垂眼，“没有……大概是昨晚没睡好，所以，所以精神差些。”
“身体不适就不要强撑，你呀，”山长抚着须摇摇头，“总是不言不语，有难处也不愿说。昨日有学生说你险些在课堂摔倒，如今看你，也是气色不好。读书久，难免神思困乏，患上虚弱之症。看，你先好好休养两日。”
叶宜彬连忙道：“不妨事，今日还要讲学……”
“这有何难？让曹先生替你讲这两日就是。”山长摆摆手，做决定，看他着急不安，忍不住叹口气，“你孤身在外，更该珍重才是，否则，有病痛也无人照料……病倒异乡滋味，可苦得很啊。嗯，也是时候多个人在身旁照顾……阿勇对你说过罢？宋府对你很中意，府上小姐也是才女，又很贤淑，看实在是门好姻缘哪！”老山长露出期许笑意。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
