元南聿虽然与他同岁，却是十足
孩子心性，与他说也没用，自己较同龄人早慧太多，倒显得异端
。
“你不去，那
也不去。”元南聿失望地说，“陪你看马。”
“马厩有人，既不用看，也不用你看。要
你去帮帮大哥，或者回去陪着娘也好。”
“每天早晚都陪娘呢，大哥没意思，喜欢跟二哥在
起。”元南聿嬉笑道，“昨个儿爹还跟娘夸你，说你马养得好。”
元思空看向不远处成排马棚，棚内马儿体健毛亮，各个品色都好，看便知是良马。这四年来他除读书习武，花费最多心思就是这些马，他也不禁有些自得：“咱们马是河北路马苗，有契
元南聿哂笑：“背呀。”
“是吗？待来考考你……”
“哎呀二哥。”元南聿撒娇道，“尚未记牢呢，下次嘛。”
“你背个鬼。”元思空笑骂声，他拽拽元南聿衣服，“说多少次，不要跟穿成样。”
“你天未亮便出门儿，哪儿知道你穿什衣裳。”元南聿复又亢奋起来，“二哥，城南李员外家今日嫁女，可热闹。哇，紫楠木打得大箱子，要两个壮丁抬，足足装十六箱嫁妆！爹晚些要去吃酒，肯定有好多好吃，们起去吧。”
四年后
“二哥，二哥！”道兴奋叫嚷随着急奔脚步声由远及近地传来，未见其人先闻其声，便能在脑中勾勒出副欢脱少年像。
元思空正躺在码得整整齐齐藁（读搞）草堆上看书，被日光晒天干草暖烘烘，散发着青涩而淳朴味道，嗅来很是舒心。他眼睛还盯着泛黄卷页，眨也未眨，懒洋洋回道：“这儿。”
下刻，果见青衫少年冲进马厩，几步跑到藁草堆前，利落地空翻而上，草堆仅是微晃。动作之敏捷，足见下盘稳健。
“二哥！”那少年扑到元思空身上，目光则移向他手中书，“‘《艺文志》’……你又在看什邪书？”伸手就要抢。
“不去，又不是咱家娶媳妇儿。”元思空道，“你有空多看看书、练练武，别老去凑那些热闹。”
“爹不也去凑热闹。”
“胡说，爹是去凑热闹吗？去年李员外给将士们捐两千冬衣，今年要修葺南城墙，也要找州里缙绅乡豪们筹措，你当爹真有心情吃喜宴。”
元南聿抓抓脑袋，似懂非懂：“这置办冬衣、修缮城墙事儿，钱两不该朝廷出吗？”
元思空眼神陡然变冷：“辽东军饷哪年是能准时、准数到，若非如此，家……”眼前浮现苦涩不堪前尘往事，他及时止住话头。
“什邪书，这是阴阳术数之书。”元思空扒开他爪子。
少年轻哼声：“你见天逼背孔孟，自己却有闲趣看这些书。”
“那你背吗？”元思空坐起身，故作严肃地盯着少年秀丽俊俏脸，瞬间有点失神。尽管过这多年，有时他还是忍不住感慨，明明是毫无血缘人，容貌怎会如此之相像。
藁草堆上，坐着两个年龄相仿、容貌相似，甚至都着青衣少年，活脱脱如个模子刻出来，只不过二子气质大有不同，个满溢天真少年气，个则有着超越年龄稳重。
这少年便是元家最受宠爱幼子——元南聿。
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