即时在危机时分，埃勒里仍然陶醉在破解谜题
乐趣中，范
声不吭，把手缩在羽绒背心口袋里。
“唔。”爱伦·坡叹息声之后开口说话
，“凶手如果是在十角馆
们三个人之，那
他没有必要特意走下岩区从海里游回来，从地面走回来就行。至于脚印大小和形状，他只要拖着脚走路就能蒙混过关，岛上并没有鉴定专家。然而凶手却没有这样做，是因为有不得已原因，他必须回到海里才行。”
“完全正确，答案已经呼之欲出。”埃勒里心满意足地点点头，站起来，“们该吃饭吧？已经下午三点。”
“吃饭？”范疑惑不已，“这个时候吃饭？埃勒里，凶手究竟为什……”
“等下再说，不用着急。们早上起来后什都没吃。”埃勒里说完，转身走进厨房。
“等下，埃勒里。”爱伦·坡盯着笔记本，“排除们三个人，剩下是从入口通向石阶组脚印，从石阶通向尸体两组脚印，从尸体返回石阶组脚印……”
“怎样？有问题吧？”
“唔。”
“从入口通向石阶和从石阶来到尸体旁应该是勒鲁自己脚印，那，剩下脚印——来回于楼梯和尸体之间当然就是凶手脚印。由此说来，凶手是从哪里来，又回到哪里呢？”
“石阶……”
…”
“还有两组凌乱脚印从石阶通向勒鲁尸体。”埃勒里边说边在笔记本上画下相应记号。
“对。另外还有组脚印是从尸体直接通向石阶。”爱伦·坡点头表示同意。
“没错，差不多是这样。范，你也看看，没问题吧？”
“唔，差不多。”
8
“接下来——”埃勒里吃完速冻食品，又喝杯咖啡后，终于再次回到刚才话题，“填饱肚子，该解决刚才问题。怎样？”
“当然赞成，你不要再卖关子。”爱伦·坡立刻响应。范也点点
“对。可是，石阶下面是汪洋大海。还记得吗？石阶下面岩区左右两边都是悬崖峭壁，从海上登陆，只能利用这个岩区石阶或者海湾栈桥石阶。那，凶手是怎来到岩区呢？回到岩区后又去哪里呢？如果要去海湾，只能绕过突出断壁。水相当深，凶手必须游过去才行，你认为现在这个季节水温有多少度？”
图三现场平面图
爱伦·坡拿出烟盒，沉吟不语。
范注视着笔记本，催促埃勒里：“然后呢？”
“因此，问题在于凶手为什要采取这种行动。那——”
“OK。画好。”
画完所有箭头后，埃勒里把笔记本放在三个人都能清楚看见位置。（见图三）
“当时，从松林拱门来到蓝屋，马上就发现勒鲁尸体，你们也很快赶过来跑到尸体旁边。然后，和爱伦·坡抬起尸体，范跟在后面，沿去路返回到十角馆。那，这三组交错脚印就是们三个人，可以不用考虑在内——”埃勒里顿下，摸着被淋湿头发，“你们不认为有问题吗？”
“有问题？脚印吗？”爱伦·坡皱起眉头。
“是啊。靠近凶案现场人，是、爱伦·坡和范，还有凶手，也包括勒鲁本人，应该有五个人脚印在尸体附近出现。数量是对，可是——”
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