虽然争得天翻地覆，但
要知道，在朝廷里混事
这帮人，个个都不简单：老百姓家孩子，辛辛苦苦读几十年书，考得死去活来，进
朝廷，再被踩个七荤八素，这才修成正果。生肖都是属狐狸，嗅觉极其灵敏，擅长见风使舵，无事生非。皇帝玩这点小把戏，在他们面前也就是个笑话，傻子才看不出来。
更为难得是，明朝大臣们不但看得出来，还豁得出去。第
个出头，是户部给事中姜应麟。
相对而言，这位仁兄还算文明，不说粗话，也不骂人，摆事实讲道理：
“皇帝陛下，听说您要封郑妃为皇贵妃，
认为这是不妥。恭妃先生皇长子，郑妃生皇三子（中间还有个，夭折），先来后到，恭妃应该先封。如果您主意已定，定要封，也应该先封恭妃为贵妃，再封郑妃皇贵妃，这样才算合适。”
“此外，还认为，陛下应该尽早立皇长子为太子，这样天下方才能安定。”
，申时行只得叹息声，扬长而去。
但这次，申老师错，他低估对方智商。事实上，万历十分清楚这封奏疏隐含意义。只是在他看来，皇帝毕竟是皇帝，大臣毕竟是大臣，能坚持到底，就是胜利。此即所谓，明知山有虎，偏向虎山行。
但般说来，没事上山找老虎玩，只有两种人：种是打猎，种是自尽。
话虽如此，万历倒也不打无把握之仗，在正式亮出匕首之前，他决定玩个花招。
万历十四年（1586）三月，万历突然下达谕旨：郑贵妃劳苦功高，升任皇贵妃。
万历再次愤怒，这可以理解，苦思冥想几天，好不容易想出个绝招，自以为得意，没想到人家不买账，还言点破自己真实意图，实在太伤自尊。
为挽回面子，他随即下令，将姜应麟免职外放。
好戏就此开场。天后，吏部员外郎沈璟上书，支持姜应麟，万历二话不说，撤他职。几天后，吏部给事中杨廷相上书，支持姜应麟，沈璟，万历对其撤职处理。又几天后，刑部主事孙如法上书，支持姜应麟、沈璟、杨廷相，万历同志不厌其烦，下令将其撤职发配。
在这场斗争中，明朝大臣们表现出无畏战斗精神：不怕降级，不怕撤职，不怕发配。个顶个地扛着炸药包往上冲，前仆后继，人越闹越多，事越闹越大。中央官不够用，地方官也上书凑热闹，搞得塌糊涂，乌烟瘴气。
然而事情终究还是办成，虽然无数人反对，无数人骂仗，郑贵妃还是变成郑皇贵妃。
消息传来，真是粪坑里丢炸弹，分量十足。朝廷上下议论纷纷，群情激奋。
因为在后宫中，皇贵妃仅次于皇后，算第二把手。且历朝历代，能获此殊荣者少之又少（生下独子或在后宫服务多年）。
按照这个标准，郑贵妃是没戏。因为她入宫不长，且皇帝之前已有长子，没啥突出贡献，无论怎
算都轮不到她。
万历突然来这招，真可谓是煞费苦心。首先可以藉此提高郑贵妃地位，子以母贵，母亲是皇贵妃，儿子名分也好办；其次还能借机试探群臣反应。今天提拔孩子他妈，你们同意，后天就敢提拔孩子。温水煮青蛙，咱们慢慢来。
算盘打得很好，可惜只是掩耳盗铃。
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