次水，大小便固定时间，名为“放秧子”，没到时间憋急
只能往裤兜子里装。天寒地冻之时，秧子房没炉子，屎尿在裤子里冻成冰疙瘩，坐都坐不下。伏天更是难受，崽子们再不给水喝，渴
没辙只好去舔裤裆上尿。
为防止秧子们“滑”，晚上还得“熬鹰”，让秧子们两人对儿，脸对脸坐好互相抽嘴巴，宿不能停，否则非打即骂，再不然就给上私刑，灌辣椒水、坐老虎凳，二龙吐须马鞭说抽就抽，这叫“拷秧子”。为让秧子们“交底”，家里趁多少钱、多少粮，金镏子、大烟都藏在哪儿，全得说出来，好定赎秧子价码。而且把秧子折腾得没有人样，本家来看秧子时候觉得心疼，十有八九会赶快给钱。如若这家迟迟不来赎人，就从秧子身上卸点儿东西，或是鼻子，或是耳朵，或是剁根手指，让“字匠”写封信给本家送去。家里人打开信封见到半只耳朵、个鼻子，几乎没有不服软。
赎秧子得给土匪进项，“大项”、“小项”样不能少，“大项”是钱，“小项”是东西，赶上有钱人家想赎人，得出多少钱呢？大项5000银元，小项烟土200斤、茶叶200斤、粮食100担、烧酒50坛子。小门小户会少要点儿，那也够倾家荡产。土匪虽然心狠手辣，但是轻易不撕票，活秧子可以换钱来，死文不值。有绺子之间还互相倒秧子，你要不出钱来，便宜点儿卖给
，有办法让他们家掏钱。可也真有家里实在拿不出钱来，有秧子在绺子里待上两年，直到死在秧子房也没人来赎，这就砸手里。还有人家吝啬，有钱也不赎人，要钱不要命，这样人家能是善男信女吗？至亲骨肉都不舍得花钱赎，更别提怎
对待下人。以前迟黑子绑过个大户人家孩子，绑上山时候孩子才三岁，托花舌子把话递过去，没想到本家老太太真狠心，也让花舌子给土匪带个话，这孩子太小，长大也不知道是个葫芦是个瓢，让他跟山上待着吧，不赎。这小孩子谁也下不去狠手，迟黑子只好认成干儿子抚养成人，后来也在山上当土匪。迟黑子也疼他，因为此人肩上有片红胎记，起个诨号叫作“血蘑菇”。
马殿臣点过秧子房秧子，吩咐手底下几个崽子，把秧子分成两下子，良善人家出来，洗澡换衣服，放到另个屋子火炕上，到时候给口饱饭吃。恶霸地主家出来，仍关在秧子房，这些人没个好东西，死百回也不为过。有钱地主也不都是坏人，有并无恶行，土匪只是图财，没必要让他们受罪。为富不仁秧子仍交给崽子们，只要不死怎都行，马殿臣也不去多问。有普通人家迟迟不肯赎秧子，大当家让马殿臣从他们身上卸零碎儿，般是“抹尖儿”，生生把耳朵、鼻子割下来。马殿臣于心不忍，割秧子耳朵之前，先把两根小木棍用铁丝连上，夹住秧子耳根子，再把铁丝拧紧，过会儿紧几扣，直到耳朵根子上没血色，这才手起刀落，又赶紧给糊上草木灰，这样流不多少血，割完还给上几口大烟抽，手底下崽子们无不说马殿臣仁义。
这天马殿臣交那个黑心老地主秧子，到分赃聚义厅禀报大当家。正好迟黑
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