都是蒙古兵。
陈瞎子说这些天没白探访，得知
许多情由。这古墓虽然自前清年间就裂开，但
来地形险恶，二来里面机关毒虫甚多，小股
盗墓贼难以得手，地宫中有九成九可能是珍宝堆积如山，所忧虑者，只是担心风雨侵蚀严重。
另外元朝兵将也并非全是蒙古人，当年元军扫平北国西域，南下之师和庚子年打进北京八国联军差不多，皆是西域番邦联军，其中也不乏投降倒戈汉人部队，所以葬俗末必全然相同。他们将瓶山这块洞天福地造为墓穴，也是妄图镇住南朝龙气。瓶山自古就是皇家禁地，本就有许多防止盗药机关埋伏，封成墓室大藏之后，这些机括多半被保留下来，稍后进山盗墓，对于此节却是不可不防。
说话间天已黄昏，薄暮时哑巴带三股人马混编队伍赶来，陈瞎子手下百余盗众，虽是临时拼凑而成，但大多都是相熟响马，虽杂不乱，习练有素。可罗老歪手下部队，基本上是群乌合之众，这些被选入工兵掘子营军卒，不是抽大烟，就是嫖堂子，再不然就是耍筛子，几乎个个都是要钱不要命家伙，也只有他们才敢盗墓掘冢，毫无忌讳。
罗老歪是附近几股军阀眼中钉、肉中刺，他这次离开老窝深入湘西腹地盗墓，根本就没敢声张出去，完全是秘密行动。他主要是担心别军阀前来偷袭，另外盗墓之事毕竟名声不好，旦传扬出去自己就成众矢之，所以也不敢带大部队。每次盗墓都是个工兵营外带支手枪连，而且在湘西老熊岭盗墓，务求迅速隐秘，完事赶紧就撤，夜长梦多，整个过程最好别超过三五天，这不像是在自家地盘，可以打着演习名义把山封，愿意怎
折腾就怎折腾。
陈瞎子见人马齐备，这人多动静就大，不可耽搁，必须尽快行动，当下命众人先以朱砂浸过红绫系左臂，以便三队人马相互识别，随后在义庄周围扎营，休息到子夜时分开拔。将近千人队伍，在向导引领下，牵骡拽马，带上许多辎重，借着月色，浩浩荡荡地开赴瓶山。为封锁消息，凡是沿途遇上人，不问夷汉，尽数捉，充做脚夫随军而行。第二天天刚蒙蒙亮，工兵掘子营就到瓶山山口处地门。
群盗并没有在山口处挖掘墓门，还是想来点省事，直接从山巅断崖上切入古墓地宫。山道曲折陡峭，马匹到半山腰处就巳经上不去，只好将需要物资都由脚夫挑，长长队伍沿着青石古道婉蜒上山，从头里回首望去，犹如条黄龙攀着古瓶向上蠕动。
当天上午瓶山云雾极浓，抬头看高处，恰似在云雾里，等到高处，云雾又在脚下。掘子营工兵也都知道这是上山盗墓，要是打仗难免人人退缩，可做倒斗事，等于是去土堆里刨狗头金，何等美差。最近几个月没发饷，此时见终于有座古墓可挖，个个都摩拳擦掌，抖擞精神，争先恐后地跟着长官上山，山路虽然艰险，却也毫无怨言。
其实工兵营这几百号人，在倒斗之事上，主要充当苦力角色，真正起作用还都是陈瞎子那批手下。这百十名盗众，每人都背个大竹篓，里面装着卸岭群盗独门秘器——蜈蚣挂山梯。这东西是种按节组合
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