竹梯,卸岭群盗倒斗之时,凡是上山下涧,遇着艰难险阻,都离不得这件器械。
蜈蚣挂山梯拆开来,便是节节小臂粗细竹筒,材料都是最有韧性毛竹,在油锅里泡过数十遍,曲成满弓之形也不会折断。每节竹筒两端,都有正反两面套扣,筒身又有两个竹身粗细圆孔,使用之时当中根纵向连接,便是条长长竹竿,两侧再打横插入供人蹬踩竹筒,顶上装有挂山百子爪,远远看,活像条竹节蜈蚣。
逢着绝壁危崖无法攀登,人轮番使用两架蜈蚣挂山梯,钩在松石缝隙里,就可以迅速爬上绝险峭壁。而且名为“挂山”,也井非只能用以攀山,“山”和“斗”都是古墓代称,山就是指山陵,由于盗洞或是被炸药破坏盗洞狭窄,盗墓者很难携带大型器械进入,可以分拆组装蜈蚣挂山梯,分由众人携带在身上,就可以进出自如,不为地形所限。有些古墓是铁绳悬棺,为防止地宫渗水,棺椁都被铁环在墓室中高高吊起,有竹梯为辅,就在倒斗过程中省却许多力气。这种蜈蚣挂山梯原型,是从汉代赤眉军攻城使用工具中演化而成,经数十代人千锤百炼反复修改完善,始成今日这般式样。
陈瞎子率众来至山巅,望到那裂谷里仍有彩雾升腾,只是近午时已自弱许多。山里毒蟒毒虫,皆是生性喜阴,此时必是蛰伏不出,正可行事,就将手招,命脚夫将袋袋石灰倾入深涧。石灰包摔进谷底就破裂开来,里面装石灰四溅沸腾,管它有什凶恶毒物、都吃不住这阵,bao呛,即便侥幸不死,也必定远远逃开。
但工兵营匆忙之间,只准备两百多袋石灰,抛下去时又被山风吹散,余下想要铺满谷底,实在是有些杯水车薪,显得远远不够。
众人在山巅看到石灰不够,都急得连连跺脚,不过也该着他们此番功成,这阵石灰撒下去,还是起到极大效力,深处那阵毒蜃渐渐消失,只剩空空茫茫白色云雾。陈瞎子打算先派三两个身手利索下去探探,便问众人:“哪个愿往?”
群盗中立刻走出两个精壮汉子,个是赛活猴,个是地里蹦,都是爬山钻林好手。二人有心找个机会在盗魁面前显身手,此刻便表示愿意下去探究竟。陈瞎子赞声够胆,就命他二人下崖。
这两人俯身领命,口中含块五毒药饼,拿着试毒鸽笼子,腰间别盒子炮与腰刀,黑纱蒙上口鼻,拖着两架蜈蚣挂山梯。只见他们穿云拨雾,顷刻间就消失身影。其余人都在山巅断崖边向下探望,替他们捏把汗,这去是死是活那就看这二人造化。
陈瞎子表面镇静,但现下吉凶难料,心中暗自忐忑不安,罗老歪更是不耐烦地掏出怀表来看时间。但直等许久许久,众人脖子都疼。在上面连着高声招呼他们,可裂谷里却始终静悄悄,不见任何动静,只有不祥云雾越聚越浓。
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