神农神色凝重道：“小朋友，此事相关重大，稍有闪失，便有数十万百姓要受刀兵之祸。”拓拔野吃
惊，刚要相问，神农已撕下幅衣裳，咬破食指，在衣帛上血书几行，然后将木牌包在血书中，折叠递给拓拔野。神农道：“你必须在将此木牌、血书送到西南玉屏山，交给个叫做青帝
人，让他在七日之内赶到蜃楼城。”拓拔野听得糊
？”
老人淡然道：“那有什
希奇。人生生老病死，原是平常事。
活两百多岁，也该死啦。”少年吃惊，皱眉道：“前辈……”老人道：“体内几百种毒素，今日股脑儿发作起来，经脉尽坏，不过三个时辰，就要全身硬化，变成化石啦。”少年大为吃惊，想不到这老人明知将死，竟是如此豁达，心中敬意更盛，同时暗暗难过。老人见他神色，知道他心中所想，心道：“这孩子心肠很好，悟性极高，骨骼又佳，是块上好材料。老天让在此处归西，原来确有深意。”
老人望着少年道：“小子，你和很有缘分。你叫什名字，父母何人？”少年道：“叫拓拔野。父母很早就死啦。”老人早已猜到他是孤儿，点头道：“年纪轻轻便独自闯荡天下，很是不易。”
少年拓拔野道：“前辈，那你尊姓大名？”老人微笑道：“叫神农。”
倘若是其他人听到这个名字，只怕会立即跳将起来，但拓拔野只是淡淡哦声，没有任何反应。这个老人乃是当今天下天子神帝，神农氏。神农两百多年前便已无敌天下，斩妖除魔，被五大族奉为天子。在位50年后，天下大治，百姓安居乐业。五族四百八十城，人人归心。大荒402年，神农离神帝城，孤身游历天下，采百草寻长生之药，此后百余年，行踪飘忽，神龙首尾。时有神帝赐药救人传闻不绝于江湖。只要神农尚在人世，天下便太平无事，无为而治。
谁料威镇天下神帝路经东海南际山时，竟百草毒发，经脉迸坏，硬化如岩。
拓拔野自小父母双亡，在乡野间长大。虽然流浪江湖数年，但对天下之事知之甚少，对神农二字闻所未闻。虽然亦知神帝，却不知神帝名讳。所以听老人自报姓名，竟无丝毫诧异之色。
神农道：“咱们萍水相逢，却很投缘……”拓拔野笑道：“如果前辈愿意，们便是朋友。”神农哈哈大笑：“已经有百多年没有朋友啦。想不到将死之际，竟然交个好朋友。”他心中舒畅，笑声中不带任何凌厉劲道，但也震得树叶簌簌飘落。此时落日早已为群山吞没，湛蓝色夜空已有淡淡星群，晚风凉爽。两人坐在南际山顶，侃侃而谈，老少，竟如久别重逢老友般。万丈之下，涛声隐隐，四侧奇花异草，松涛阵阵，宛若仙境。
神农觉得周身又开始逐渐冰冷僵硬，顷刻间双脚已经无法动弹，心知不消个时辰，便要化为硬石，当下道：“小朋友，有事相托，不知你能否答应？”拓拔野知他时限将至，心中难过，挺起胸道：“你放心，不管什事定办到。”
神农从腰间掏出块紫色木牌，正面三个大字：神木令；背面行小字：见此神令，如帝亲临。拓拔野字识得不多，更不知这是神帝信物，此牌出，九万里神州无敢不从。
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