“嗯。你肯定很高兴，”娜娜说，“你现在有多少个孩子呀？真主啊，十个
，对吧？
玛丽雅姆喜欢有客人到泥屋来。她喜欢村长和他
礼物；她喜欢亲爱碧碧、她那发疼屁股和无穷无尽闲话，当然，也喜欢法苏拉赫毛拉。但是，玛丽雅姆最最最想见到人是扎里勒。
从星期二晚上，她就开始焦虑。玛丽雅姆会睡不着，生怕星期四会有什
事情导致扎里勒无法过来；要是那样话，她就得再等上
整个星期才能见到他。到星期三，她会到外面走走，绕着泥屋，心不在焉地将把把鸡饲料撒到鸡圈里面去。她漫无目地走着，拣起掉落花瓣，和那些叮咬她手臂蚊子作斗争。星期四终于来临，她什都不做，背靠面墙壁，静静地坐着，眼睛死死地盯着山溪，等待着。如果扎里勒来迟，阵可怕张皇会点点滴滴涌上她心头。她膝盖会变软，她将会需要找个地方躺下来。
然后娜娜会说：“他来啦，你父亲。人模狗样。”
每当见到他踏着石块穿过溪流，玛丽雅姆会下子跳起来，露出灿烂笑容，兴奋地挥舞着手臂。玛丽雅姆知道娜娜直在看着她，观察她反应。可是想不向他奔去，而是留在门口等待着、看着他慢慢向她走过来太难。她约束自己，耐心地看着他走过那片高高杂草，他西装衫甩在肩膀上，和风吹拂起他红领带。
扎里勒走进空地之后，他会将外衣放在烤炉上，伸开双臂。玛丽雅姆会朝他走过去，然后猛跑起来，他会抓住她腋下，将她高高地抛向空中。玛丽雅姆会高兴得尖叫。
悬在半空玛丽雅姆能够见到扎里勒在她身下仰起脸，弯弯微笑，额头发尖，下巴上因为笑而出现酒窝——正好可以容下她指尖，还有他牙齿。这个地方人都蛀牙，他牙齿算是最白。她喜欢他那修剪得很齐整胡子，她也喜欢他不管天气怎样，每次来都穿着套西装——暗棕色，他最喜欢颜色，胸前口袋放着折成三角形白色手帕——打着袖钉，系着领带。领带通常是红色，系得松松垮垮。玛丽雅姆也能看到自己，她样子反照在扎里勒棕色眼睛中：她头发飘扬着，脸上散发着兴奋光芒，天空在她身后。
娜娜说迟早有天他会失手，她，玛丽雅姆，会从他手指间溜下来，掉在地上，摔断根骨头。但玛丽雅姆相信扎里勒不会让她摔下来。她相信她总是能够安然无恙地降落在父亲干净、指甲修剪得整整齐齐双手中。
他们坐在泥屋外面，在阴凉处，娜娜泡茶给他们喝。扎里勒和她都是生硬地笑，点点头，就算打过招呼。娜娜从来不会对扎里勒掷石头，也不会咒骂他。
尽管扎里勒不在时候，娜娜总是骂骂咧咧，但他来之后，她显得温顺而有礼。她把头发洗干净。她刷牙，为他穿上最好长袍。她安静地坐在他对面椅子上，双手放在膝盖上。她从不直视他，也不在他身边粗言秽语。笑时候，她会用手遮住嘴巴，掩饰她坏牙齿。
娜娜问起他生意，也问起他几位妻子。她告诉扎里勒，亲爱碧碧说他最年轻妻子娜尔吉斯就要生下第三个小孩；这时他礼貌地微笑着，点头称是。
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