“随你
便。但你避不开塔利班。别说
没警告过你。”
“跟你
起去。”玛丽雅姆说。
莱拉不肯答应。“你必须留在家里照顾察尔迈伊。万们被拦住
？？不希望他看到。”
就这样，突然之间，如何见到阿兹莎成莱拉生活中头等大事。有半时间，她没能走到恤孤院那边去。往往她在横穿马路时候，就会被塔利班撞见，遭到盘问——你叫什
名字？你要去哪里？你为什个人？你丈夫在哪里？——然后被押送回家。如果走运话，她只会受到声责骂，或者屁股被踢脚，后背被推把。在其他时候，塔利班会用木棒、
察曼伸出厚实、长满老茧双手去拉阿兹莎手臂；她看见他起初轻轻地拉着她，然后用力拉，然后使劲将阿兹莎从她身边拉开。她看见察曼抱着阿兹莎匆匆拐进走廊转角处，阿兹莎双脚不停地踢着；她听见阿兹莎撕心裂肺哭喊，仿佛她就要从地球上消失似。莱拉看见自己沿着走廊奔下去，低着头，声号哭从她喉咙升出来。
回家之后，她对玛丽雅姆说：“闻到她味道。”她那迷茫眼光穿过玛丽雅姆肩膀，穿过院子和围墙，落在那颜色像吸烟人吐出来浓痰般褐色群山。“闻到她睡觉味道，你呢？你闻到吗？”
“啊，亲爱莱拉，”玛丽雅姆说，“别这样。这样有什好处呢？有什好处呢？”
起初，拉希德讲笑话给莱拉听，陪同他们——她，玛丽雅姆和察尔迈伊——去恤孤院，只不过他路上不停地装出悲伤表情，唠唠叨叨地抱怨她给他带来多大困难，说他后背和小腿疼得不得，来回恤孤院路也让他脚板发痛。他要莱拉知道，她让他吃很多苦头。
“已经不再是个年轻人，”他说，“这点你都不关心。如果你有门路可走，看是追不上你。可惜你没有门路，莱拉。你不会有你自己路可走。”
他们在离恤孤院两个街区地方分开，他给她们时间从来不会超过十五分钟。“你们要是迟分钟，”他说，“就会走开。是说真。”
为和阿兹莎相处时间能久点，莱拉只得和他纠缠，苦苦哀求。她这做，既是为她自己，也是为玛丽雅姆。阿兹莎离开让玛丽雅姆伤心欲绝，但是和过去样，玛丽雅姆选择独自默默忍受自己苦楚。也是为察尔迈伊，他每天都为找不到姐姐而大发脾气，有时候还会哭个不停。
有时候，在去恤孤院路上，拉希德会停下来，抱怨他腿很酸。然后他会转过身，大步流星地往家里走，点脚酸腿软迹象都没有。要不然他会吧嗒下舌头，然后说：“肺，莱拉。喘不过气来。说不定明天就会觉得好点，或者后天。们等等看。”他连声喘息都懒得装出来。每当他转身走回家时，他常常会点燃根香烟。莱拉只得无助地跟着他回家，心中既恨且怒，气得浑身发抖。
然后，有天，他说再也不会带莱拉过去。“为找工作，整天都在马路上走，”他说，“累得不行。”
“那自己去，”莱拉说，“别拦，拉希德。你听到吗？你想打话，随便你怎打，但定要去。”
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