突然之间，这些杂草开始下降，仿佛有人在地下拉着它们
根部。它们越降越低，直到泥屋地面吞噬
最后几片多刺叶子。蜘蛛网奇迹般地自行消失。鸟巢自
分解，那些小树枝噼里啪啦地松开，
根接根地飞出泥屋之外。隐形擦除器抹掉墙壁上俄文字母。
地板回来。这时莱拉看见两个床铺，张木头桌子，两张椅子，角落里摆着个铁炉，墙壁上钉着架子，上面摆着几个陶罐和平底锅，把黑色茶壶，些杯子和勺子。她听见小鸡在外面咯咯叫，远处传来溪流潺潺声。
年轻玛丽雅姆坐在桌子旁边，凭借油灯光芒缝制个布娃娃。她在哼着首曲子。她年轻脸庞很平滑，
人。”
莱拉向他道谢。她穿过河床，踏上块又块石头。她看见石头之间有些破碎汽水瓶、生锈铁罐，还有个压铸金属容器，它有个镀锌盖子，半截埋在地面。
她朝着山那边走去，前方有片垂柳，垂下长长枝条在风中飘扬。在她胸膛里面，她心在怦怦跳。她看到柳树如同玛丽雅姆说过那样，围成个圆圈，中间是片空地。莱拉加快脚步，简直跟奔跑差不多。她回过头，发现哈姆萨已经变成个小小身形，他长袍在褐色树皮衬托下很抢眼。她踩上块石头，差点摔倒，然后又站稳。她提起裤管，匆匆走过剩下路程。等来到柳林时候，她已经上气不接下气。
玛丽雅姆泥屋依然在那里。
莱拉朝它走过去，见到仅有扇窗户没有玻璃，门板也不见。玛丽雅姆曾跟她说这里有个鸡圈、个烤炉和个室外厕所，但莱拉没有发现它们痕迹。她在泥屋门口停会。她能听见里面苍蝇嗡嗡响。
为走进去，她不得不避开大片抖动蜘蛛网。屋里光线黯淡。莱拉只好等上几秒钟，让她眼睛适应黑暗。等到能看清屋里情况时候，她发现内部空间比她想像中还要小。地板上只剩下半块腐烂长木板。她觉得其他应该被撬起来当柴火烧。如今地面上铺满干枯树叶、破碎瓶子、被扔掉口香糖纸、野生蘑菇和些时日已久发黄烟蒂。但更多是杂草，有长得很矮小，有恣意生长到墙壁半高度。
十五年，莱拉想。在这个地方过十五年。
莱拉坐下来，靠着墙壁。她听着风儿吹拂柳树沙沙声。天花板上结着更多蜘蛛网。有人在面墙上喷画几个字，但大部分已经剥落，莱拉无法看出写究竟是什
。然后她意识到那些是俄文字母。低矮天花板角有个废弃鸟巢，另外个屋角倒挂着只蝙蝠。
莱拉闭眼睛，在那儿坐会。
在巴基斯坦，她有时候会很难想起玛丽雅姆面容。玛丽雅姆脸庞常常躲避她，像句到嘴边却想不起来话。但如今，在这个地方，她轻而易举地在眼睑之后见到玛丽雅姆：柔和目光，长长下巴，皮肤粗糙脖子，嘴唇紧闭笑容。在这里，莱拉能够再次躺下，脸庞贴着玛丽雅姆柔软大腿，能够感觉到玛丽雅姆身体前后摇晃，背诵着《古兰经》经文；能够感觉到那些话颤动着从玛丽雅姆身体传下来，传到她膝盖，传进她自己耳朵。
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