“你怎
会认为自己还有
些绘画
才能？”
他并没有马上回答
问题。他目光停在过往人群上，但是认为他什也没有看见。最后他回答话根本算不上是回答。
“必须画画儿。”
“你这样做是不是完全在碰运气？”
这时他把目光转到身上。他眼睛里有种奇怪神情，叫觉得不太舒服。
“你过去画过画儿吗？”
“小时候很想作个画家，可是父亲叫去作生意，因为他认为学艺术赚不
钱。年以前开始画点儿画。去年直在夜校上课。”
“思特里克兰德太太以为你在俱乐部玩桥牌时间你都是去上课吗？”
“对。”
“你为什不告诉她？”
“你是说你不是因为另外个女人才离开你妻子？”
“当然不是。”
“你敢发誓？”
不知道为什这样要求他。问这句话完全没有动脑子。
“发誓。”
劝你还是死这条心吧。”
他非常惊讶地紧紧盯着，显然不是在装假。笑容从他嘴角上消失，他本正经地说：
“但是，亲爱朋友，才不管她怎做呢。她同离婚也好，不离婚也好，都无所谓。”
笑起来。
“噢，算吧！你别把们当成那样傻瓜。们凑巧知道你是同个女人起走。”
“你多大年纪？二十三岁？”
觉得他提这个问题与们谈事毫不相干。如果想碰碰运气做件什事话，这是极其自然事；但是他青年时代早已过去，他是个有身份有地位证券经纪人，家里有个老婆、两个孩子。对说来是自然道路在他那里就成为荒谬悻理。但是还是想尽量对他公道些。
“当然，也许会发生奇迹，你也许会成为个大画家。但你必须承认，这种可能性是微乎其微。假如到头来你不得不承认把事情搞得塌
“觉得还是别让她知道好。”
“你能够画吗？”
“还不成。但是将来能够学会。正是为这个才到巴黎来。在伦敦得不到要求东西。也许在这里会得到。”
“你认为象你这样年纪人开始学画还能够学得好吗？大多数人都是十八岁开始学。”
“如果十八岁学，会比现在学得快些。”
“那你到底是为什离开她？”
“要画画儿。”
半天半天目不转睛地盯着他。点儿也不理解。想这个人准是疯。读者应该记住，那时还很年轻，把他看做是个中年人。除感到自己惊诧外什都不记得。
“可是你已经四十。”
“正是因为这个才想，如果现在再不开始就太晚。”
他愣下，但是马上就哈哈大笑起来。他笑得声音那响，连坐在们旁边人都好奇地转过头来，甚至还有几个人也跟着笑起来。
“看不出这有什可笑。”
“可怜阿美，”他笑容未消地说。
接着，他面容变而为鄙夷不屑样子。
“女人脑子太可怜！爱情。她们就知道爱情。她们认为如果男人离开她们就是因为又有新宠。你是不是认为是这个傻瓜，还要再做遍已经为个女人做过那些事？”
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