“啊，亲爱
，你要记住刚才咱们听到那些话。他已经过惯
舒适生活，过惯有人照料他日子。你想他在那种破烂小旅馆里，破烂房间里能待得多久吗？再说，他没有什
钱。他
定会回来。”
“只要他是同个女人跑掉，
总认为他还有回来可能。不相信这类事能闹出什名堂来。不出三个月他对她就会讨厌死。但是如果他不是因为恋爱跑掉，切就都完。”
“哎，认为你说这些太玄虚，”上校说，这种人性是他职业传统所不能理解，他把自己对这种特性全部蔑视都用“玄虚”这个词表现出来，“别
“如果是这种情况，他就不会做出那种傻事来，把自己地址告诉他伙友，”以尖酸口吻驳斥说，“不管怎说，有件事绝对敢保证，他并不是同别人块走。他没有爱上谁。他脑子里点儿也没想到这种事。”
谈话中断会儿，他们在思索这番话。
“好吧，如果你说是真，”麦克安德鲁太太最后开口说，“事情倒不象想那糟。”
思特里克兰德太太看她眼，没有吭声。她脸色这时变得非常苍白，秀丽眉毛显得很黑，向下低垂着。不能理解她脸上这种神情。
“你为什不找他去啊，阿美？”上校出个主意，“你完全可以同他起在巴黎住年。孩子由们照管。敢说他不久就会厌倦。早晚有天他会回心转意，准备回伦敦来。场风波就算过去。”
给他们准备颗炸弹。
“没有女人。”
麦克安德鲁上校和他妻子部表示不能相信地喊叫起来；思特里克兰德太太甚至从椅子上跳起来。
“你是说你次也没有看见她？”
“根本就没有人，叫去看谁？他只有个人。”
“要是就不那做，”麦克安德鲁太太说，“他爱怎样就让他怎样。有天他会夹着尾巴回家来，老老实实地过他舒服日子。”说到这里，麦克安德鲁太太冷冷地看她妹妹眼。“你同他起生活，也许有些时候太不聪明。男人都是些奇怪动物，你该知道怎样驾御他们。”
麦克安德鲁太太和大多数女性见解相同，认为男人们都是些没有心肝畜类，总想丢开倾心爱着他们女人，但是旦他真做出这种事来，更多过错是在女人这方面。感情有理智所根本不能理解理由①。
①原文为法语。
思特里克兰德太太眼睛痴痴呆呆地从个人脸上移到另个人脸上。
“他永远也不会回来。”她说。
“这是世界上没有事，”麦克安德鲁太太喊道。
“早就知道得自己跑趟，”上校说，“敢和你们打赌，定能马上就把那个女人搜寻出来。”
“也希望你自己去，”不很客气地回答，“你就会看到你那些猜想没有点是对。他并没有住在时髦旅馆里。他住是间极其寒酸小房间。他离开家绝不是去过花天酒地生活。他简直没有什钱。”
“你想他会不会做什们都不知道事，怕警察找他麻烦，所以躲起来避避风？”
这个提示使每个人心头闪现线希望，但是却认为这纯粹是想入非非。
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