“你来之前不久，保罗?巴顿刚来看过
，”艾略特忽然说。
读者想必忘记这个人是谁
，因为自己写到这里还得翻翻前面给这个人起个什
名字。保罗?巴顿就是那个艾略特引进伦敦社交界，后来觉得派不艾略特用场就不理会他
美国青年，因此艾略特非常恨他。这个人近来相当引人注目，先是因为他加入英国国籍，后来又因为他娶
个报界巨头女儿，而这位巨头已经晋升为贵族。有这样后台，再加上人那样灵活，显然前途是不可限量。
艾略特恨透。
“只要夜里醒来，听见有只老鼠在护壁板里面扒，就说，‘这是保罗?巴顿在朝上爬。’敢说，老弟，最后他总要进上议院。感谢上帝，那天是看不见。”
“他来意
“你预备穿什衣服？”艾略特问。
“可是，告诉过你，艾略特，不预备去。你认为在这样年纪还会穿得花花绿绿吗？”
“她没有请，”他叹声叹气说，瞪着双倦眼望着。
“哦，她会请，”淡然说。“敢说请帖还没有发全。”
“她不预备请。”他讲话声音都变。“这是故意给难堪。”
告诉，他人好象好点；看见他这样没精打采，有点诧异。
把海边听来些花絮告诉他，想使他高兴点，但是，他显然不感兴趣。他双眉微蹙，脸上有种愠怒表情，这在他是少见。
“你去参加爱德娜?诺维马里宴会吗？”他突然问。
“不，当然不。”
“她请你没有？”
“哦，艾略特，这个不能相信。肯定只是时疏忽。”
“不是个会被忽略人。”
“你健康环到这样，反正是去不。”
“当然应当去。这个季节最好次宴会！就是躺在床上要死，也会爬起来去。有祖先德?劳里亚伯爵衣服可以穿。”
不知道说什是好，所以没有作声。
“里维埃拉每个人她都请。”
诺维马里亲王夫人是个美国巨富，嫁个罗马亲王，不过，不是意大利那种钱不值普通亲王，而是个伟大家族族长，个雇佣兵队长后代；这位雇佣兵队长在十六世纪就为自己割大片采邑。诺维马里亲王夫人已经六十岁，是个寡妇。由于法西斯政权索取她美国进款太多，她很不乐意，所以离开意大利，自己在戛纳山背面块漂亮地产上盖所佛罗伦萨式别墅。她从意大利运来大理石作为她那些大客厅墙壁镶边，从外国请来画家给她画天花板。她藏画，她铜像都异常精美；连艾略特向来不喜欢意大利家具人，也不得不承认她家具十分华贵。那些花园都很秀丽，座游泳池造价抵得上个中产人家财产。人非常好客，每顿饭总不少于二十个人。她安排好在八月里月圆时举行次化装舞会。虽则还有三个星期时间，里维埃拉已经到处都在谈论这次舞会。晚上要放焰火，她还要从巴黎带个黑人乐队下来。那些流亡王公贵族相互谈论时又是羡慕，又是妒忌，认为她这晚花费足够他们年用度。
“真是豪华，”有人说。
“简直发疯，”有人说。
“庸俗之至，”有人说。
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