“这就对
。现在打电话给主教，说
要忏悔并且受涂油礼[注]。如果肯派夏尔神父来，将感激不尽。他是
朋友。”
夏尔神父是主教代理人，以前也提到过。下楼打电话；在电话里，和主教亲自讲。
“急吗？”他问。
“很急。”
“立刻就办。”
“艾略特，你病恐怕很重，”说。“不知道，不知道你愿意不愿意找个神父来？”
他看看，有半晌没有说话。
“你意思是说就要死？”
“哦，但愿不是如此。不过还是把稳好。”
“懂。”
出去打个电报给伊莎贝儿。她和格雷正带着孩子在拉保尔海滨度夏，因为那边费用比较便宜。这条路很长，恐怕他们赶不到昂第布送终。她是艾略特唯
在世亲人，除她以外，就是她两个哥哥，他们同艾略特已经多年不见。
可是他生活意志很强，不然就是医生用药物生效，在这天里，他慢慢恢复过来。尽管病得不成样子，他仍旧强作精神，和护士打趣，问些关于她性生活狠亵问题。在下午大部分时间里都和他在起；第二天再去看他时，发现他虽则人很疲惫，兴致已经相当好起来。护士只允许和他果很短段时间。对发出电报没有得到回音感到焦急；由于不知道伊莎贝儿在拉保尔地址，电报是打到巴黎去，生怕管家转电报时耽搁时间。两天之后，才收到回电，说立刻动身。也是活该倒霉，格雷和伊莎贝儿正坐汽车在布列达尼半岛作短途旅行，所以刚刚收到电报。查火车表，看出他们至少要等过三十六小时才能到达。
第二天清早，约瑟夫又打电话给，说艾略特夜里睡得很不好，而且要找。
赶快去。当到达时，约瑟夫把拉到旁。
“先生，恕冒昧跟您谈件不大好说事，”他跟说。“当然是不信教，认为所有宗教都只是神父企图控制人民阴谋，但是，先生要知道，女人不这样看。老婆和女佣都坚持老先生应当受到最后祝福，而且时间越来越短。”
医生来时，告诉他适才事情。他和护士同上楼去看艾略特，
他不作声。这确是个难受时刻，当你不得不向个人说出刚才向艾略特讲话时。没法望着他；自己牙关紧咬，生怕要哭出来。这时人坐在床边，面向着他，伸出只胳臂撑着身体。
他拍拍手。
“不要难过，亲爱朋友。义不容辞事，你懂。”
傻里傻气地笑。
“你这个怪家伙，艾略特。”
他相当不好意思地望望。“实际情形是，谁也说不，也许个人如果要死话，还是把自己跟教会关系搞搞好为上。”
完全懂得他意思。多数法国人，不管他们平时怎样随便闻弄宗教，到临终时，都还是愿意和他们几乎骨肉相连信仰妥协。
“你是要向他提出吗？”
“先生如果肯行好话。”
这个差使并不怎样喜欢，但是，艾略特毕竟多少年来都是个虔诚天主教徒，所以，履行个天主教徒职责也是对头。上楼进他房间。他仰卧着，人又瘦又憔悴，但是，神志完全清楚。请护士出去。
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