“当然
将失去自由，而是喜欢无拘无束
。可是，
个人应当考虑到自己前途。不瞒你说，已经是四十开外人
，这事只有你知道。亚希尔先生正处在危险年龄；万他忽然想入非非追求个二十岁女孩子起来，怎
办呢？
还要替女儿着想，她现在十六岁，看上去会出落得和她父亲样漂亮。使她受到很好教育。但是，事实摆在你面前，不容你否认Z她既没有才干当个演员，也没有她可怜母亲气质去当妓女，那问你，她能指望什呢？当个女秘书，或者在邮局里当个职员。亚希尔先生很慷慨地同意她和们住在起，并且答应给她笔厚厚奁资，使她能嫁个好人家。说实在话，亲爱朋友，别人怎样说不去管它，结婚仍旧是女人最最满意职业。很明显，当想到女儿幸福时，毫不迟疑就接受亚希尔先生建议，即使牺牲某种满足也在所不惜；反正年年过去，这种满足愈来愈不容易获得。而且定要告诉你，结婚之后，预备绝对格守妇道（dunevertufarouche），因为根据多年经验，深信幸福婚姻唯倚靠就是双方绝对忠实。”
“这是很高尚情感，美人儿，”说。“亚希尔先生还预备每两个星期来巴黎谈生意吗？”
“噢啦啦，你
边有爿漂亮画店，而且享有国际声誉。个画家被他看中就会发财。
“亚希尔先生带他来看作品，他认为很有才气。”
“Adautres，mavieille，”答，这句法文想最好译法是“鬼相信你，小女人”。
她看眼，吃吃笑起来。
“要结婚。”
“跟梅耶海姆？”
“别装傻。”她把画笔和调色板放下来。“工作整天，现在该休息下。让们喝杯红葡萄酒，再告诉你经过。”
法国生活个不大愉快方面是，你往往逼得要在不适当时候喝杯酸溜溜红葡萄酒。你只好听命。苏姗取出瓶酒和两只杯子，把杯子斟满，坐下来如释重负地叹口气。
“站有好几个钟点，静脉曲张血管都痛。是这样。亚希尔先生妻子今年年初去世。她是个好女人，也是个好天主教徒，但是，亚希尔和她结婚并不是出于自愿；他娶她是为生意经，因此虽则他器重她，尊敬她，要说她亡故使亚希尔先生怎样伤心，那就过甚其辞。他儿子婚姻很不坏，在公司里也做得很出色；现在他女儿婚事也谈妥，对方是位伯爵，虽说是比利时人，倒是货真价实贵族，在那慕尔附近有座很美丽宫堡。亚希尔先生认为，他可怜妻子不会为自己缘故耽误两个年轻人幸福，所以尽管还在居丧期间，等到财产过户手续[注]完成后，立刻就举行婚礼。显然亚希尔先生住在里尔那幢大房子里会感到寂寞；他需要有个女人照应他生活起居，还要管理好那所关系到他身份住宅。长话短说，他要代替他妻子位置；他讲得入情入理：‘第次结婚是为消除两家对立竞争，而且并不懊悔，但是第二次结婚那就要听喜欢’。”
“恭喜恭喜，”说。
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