把
当作什
样人，
小宝贝？亚希尔先生向求婚时，跟他讲第
件事就是：‘你听说，亲爱，你到巴黎来开董事会时，也跟着来，这算讲定
。你个人在这里是不放心。’‘你不能设想这样年纪还会做出蠢事来，’他答。‘亚希尔先生，’跟他说，‘你正当壮年，而且比谁都清楚你是个多情人，而且风度翩翩，神气十足。种种地方都会被女人看中。总之，觉得最好你不要受到引诱。’最后，他答应把董事位置让给儿子，由他代替父亲来巴黎开会。亚希尔先生假装不快，认为不讲理，事实上他心里觉得很好受。”苏姗满意地叹口气。“对们可怜女人来说，如果不是因为男人这种想象不到虚荣心，生活就更加难办。”
“这切都很好，但是，这和你在梅耶海姆开个人画展有什相干？”
“可怜朋友，你今天有点儿笨头笨脑。多少年来不是告诉过你，亚希尔先生是个极端聪明人吗？他要考虑到自己地位，而且里尔人是很挑剔。
亚希尔先生要在社会上有地位；作为他这样重要人物妻子，有权利享受这种地位。你知道那些外省人是怎样，他们最欢喜管别人闲事；他们要做第件事情就是问：苏姗?鲁维埃是什人？好吧，这就是他们回答。她是位名画家，最近在梅耶海姆画店开画展获得很不起和当之无愧成功，‘苏姗?鲁维埃是殖民步兵团位军官遗孀，好些年来都靠自己艺术才能维持生活，并抚养个早年丧失父爱娇女，表现典型法国妇女刚毅性格。现在们欣悉她作品不久将在目光犀利梅耶海姆先生画室展出；广大公众将有机会观赏她细致笔触和过得硬技巧。’”
“你胡说些什？”说，耳朵竖起来。
“亲爱，这就是亚希尔先生计划做抬高宣传。法国重要点报纸都将登载这条新闻。他真是不起。梅耶海姆先生条件很苛刻，亚希尔先生毫不在乎全接受。预展时要开香槟酒庆祝；美术部长（他本来欠亚希尔先生人情）将要在开幕式上来篇夸夸其谈演讲；他将着重提到品德和绘画才能，最后他将宣布国家责任和职权是论功行赏，所以已经买下张画由国家收藏。巴黎各界人士都将到场，梅耶海姆先生将亲自招呼那些评论家，保证他们报道不但要讲好话，还要占相当篇幅。那些可怜家伙，他们挣钱实在太少。给他们个机会额外挣点钱也算是做好事。”
“这切是你本来应当得到，”说。“你直是个好心肠人。”
“Ettasoeur，[注]”她答，这句话无法翻译。“可是这还不算数。亚希尔先生又用名义在圣拉斐尔海边买所别墅，所以将不仅以个艺术家，而且还要以个有产业妇女在里尔社交界露面。再过两三年他就要退休，那时，们将象上流人士那样[Commedesgensbien]在里维埃拉住下去。他可以在海上划船，捞虾子，则画画。现在把画拿给你看。”
苏姗作画已有好几年，而且学会她那些情人作画方式，终于画出她自己风格
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