“哦，真希望现在
就年满二十
岁。干什
都得听凭别人
安排，真叫人憋闷！”
“菲利普，你不该这样对你大伯说话。”凯里太太温和地说。
“难道您不明白珀金斯先生不想让走吗？他希望把学校里每个学生都抓在手心里面。”
“
“早就打消
那个念头。”
凯里太太用吃惊目光望着菲利普，不过她惯于自克制，马上给菲利普大伯又倒杯茶。他们都没有说话。霎时间，菲利普看见眼泪顺着伯母脸颊缓缓往下流淌。他心猛地感到十分难受，因为他给伯母带来痛苦。伯母穿着街那头裁缝给她缝制黑色紧身外衣，脸上布满皱纹，眼睛倦怠无神，灰色头发仍像年轻时那样梳理成圈圈傻气小发卷，她模样既滑稽可笑，又不知怎叫人觉得十分可怜。菲利普还是头次注意到这点。
后来，牧师跟副牧师在书房里关起门来谈心。菲利普伸出胳膊，把搂住伯母腰。
“唉，路易莎伯母，真对不起，让您感到烦心。”他说，“但是，如果真不是当牧师材料，勉强当，也不会有什好处，对不对？”
“这太叫失望，菲利普。”伯母不满地说，“早就有那样种心思，觉得你往后可以做你大伯副手，这样等到们大限来临时——们终究不可能长生不老，对不对？——你就可以接替你大伯位置。”
不久，珀金斯先生就看出来自己话对菲利普不起什作用，因而在那学期余下时间里，就也没有再去理他。珀金斯先生在学期结束后给他写份措辞尖刻成绩报告单。报告单寄到家里时，路易莎伯母问菲利普那上面是怎样写，菲利普欢快地回答说：
“糟透。”
“是吗？”牧师说，“那得再看下。”
“您觉得在特坎伯雷待下去还有什好处吗？早该想到，倒不如去德国待阵子好。”
“你怎会有这种想法？”路易莎伯母说。
菲利普浑身发抖，突然感到惶恐不安，心儿怦怦乱跳，好像陷入罗网鸽子在不停地扑打翅膀。伯母把头靠在他肩上，低声地呜咽起来。
“希望您能劝说威廉大伯，让离开特坎伯雷。实在讨厌那个地方。”
然而，黑马厩镇教区牧师可不会轻易改变已经做好安排。根据原来计划，菲利普要在皇家公学待到十八岁，随后再进牛津念书。菲利普这时就想退学事，说什也听不进去，因为事先没有通知学校，这学期学费无论如何仍需照付。
“那您是不是可以通知下学校，说圣诞节要离开？”经过漫长而言辞激烈交谈，菲利普最后这说。
“会写信给珀金斯先生，把这件事告诉他，看看他有什意见。”
“您不觉得这是个相当不错主意吗？”
夏普已经离开皇家公学，并从汉诺威给菲利普写过信。他才是真正开始生活；菲利普想到这点，就越发坐立不安。他觉得再在学校里束手束脚地过上年，实在难以忍受。
“可是，那你就拿不到奖学金啦。”
“反正也没有希望拿到，况且，觉得自己也不怎特别想进牛津大学。”
“可是，菲利普，你不是打算当牧师吗？”路易莎伯母惊叫起来。
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