“但这对您不会有什影响,”菲利普说,“会把上课费用照样付给您。如果您不介意,想预先把您下星期上课费用付给您。”
迪克罗先生上课费用是每小时十八个便士。菲利普从口袋里掏出个十马克硬币,相当羞怯地把它放在桌子上。他无法鼓起勇气把钱塞到老头手里,好像他是个叫花子似。
“既然这样,那就等身体好些再来吧。”迪克罗先生收下那个硬币,仍然像他往常告辞时那样,向菲利普深深地鞠躬后走出去,再也没有任何别表示。
“你好,先生。”[4]
[4]原文是法语。
举出公社制地方自治政权巴黎公社,后遭到z.府军队残酷镇压。
“是吗?咱们开始上课吧,好吗?”
他把书本翻开,菲利普怯生生地开始翻译那段他已准备好课文。
有天,迪克罗先生好像身上疼痛万分,几乎无法费劲地爬上通往菲利普卧室那许多级楼梯;走进菲利普房间,他就重重地坐到椅子上,想要歇口气。他那灰黄色脸歪扭着,脑门上冒出颗颗汗珠。
“恐怕您病吧?”菲利普说。
菲利普隐隐地觉得有点儿失望。自己如此慷慨大方,原以为迪克罗先生准会对他千恩万谢,表示感激。看到这位年迈教师,收下赠送给他这笔钱,就像是他理应得到酬劳似,菲利普相当诧异。他年纪太轻,还不明白这样种情况:受惠者感恩图报心理,要比施惠者施恩图报心理淡薄得多。五六天之后,迪克罗先生又来,走路时脚步越发蹒跚,身体也显得很虚弱,不过似乎总算战胜剧烈病痛。他仍旧像以前那样寡言少语,还是那神秘、冷淡、邋遢。直等到课上完,他才提到自己生病事。接着,就在他起身告辞、打开房门时候,突然在门口站住脚。他犹豫起来,好像有什话很难说出口似。
“要不是你给那点钱,早就饿死。就靠那点钱过日子。”
他庄重而讨好地鞠躬,走出房去。菲利普感到喉咙口下子哽住。他似乎有几分明白过来,这位老人是在绝望痛苦中挣扎,就在菲利普觉得生活如此舒心合意时候,对这位老人来说,生活却是多艰辛。
“没关系。”
可是菲利普看出来他病得不轻,等到课上完,菲利普问他是否最好歇阵子,等身体好些再继续上课。
“不,”老头仍用平稳、低沉声音说,“身体还行,倒愿意继续教下去。”
菲利普在不得不提到金钱时候,总是病态地感到神经紧张,这会儿他飞红脸。
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