“哦，不是这
回事，
平常总是独自用餐
。喜欢这种古老习俗。认为女人不应该跟男人坐在
张桌子上吃饭。那样来，咱们谈话兴致就都给搅
。况且，那样对她们肯定也没有好处。她们听咱们说话就会产生思想。女人有思想，可就心神不得安宁。”
宾主两人都吃得津津有味。
“你以前尝过这样约克郡布丁吗？谁都不能像太太做得那好。这就是不娶身份高贵女子为妻大优点。你定注意到太太不是个身份高贵女子吧？”
这是个令人困窘问题，菲利普不知怎回答才好。
“可不曾想过这方面问题。”他笨嘴拙舌地说。
，脸亲切和善样子。她曾是个端庄健美女子，但是随着年岁增长，再加上不断地生养孩子，她身体发胖，样子邋遢，两只蓝眼睛失去昔日神采，皮肤又粗又红，头发也失去原来色泽。她直起腰来，在围裙上擦擦手，接着就把手向菲利普伸出去。
“欢迎你，先生。”她慢悠悠地说道。她腔调似乎令菲利普感到特别熟悉。“阿特尔涅说在医院里你待他可好啦。”
“现在该让你见见那些小畜生。”阿特尔涅说，“那是索普，”他说着用手指指那个长着头鬈发胖小子，“他是大儿子，也是们家头衔、财产和义务继承人。接下去是阿特尔斯坦、哈罗德、爱德华。”他又伸出食指点着另外三个小男孩。他们都肤色红润，身体健壮，脸上挂着微笑。不过感到菲利普含笑目光落在他们身上，就都不好意思地低头瞅着各自面前盘子。“现在按大小顺序给你介绍下女儿：玛丽亚·德尔索尔……”
“布丁脸。”个小男孩说。
“你幽默感并不高明，孩子。玛丽亚·德洛斯梅塞德斯、玛丽亚·德尔皮拉尔、玛丽亚·德拉孔塞普西翁、玛丽亚·德尔罗萨里奥。”
阿特尔涅哈哈大笑，笑声特别欢快。
“不，她可不是身份高贵小姐，连点小姐影子都没有。她父亲是个农夫，可太太这辈子从来不为说话漏发h音而操心。们共生十二个孩子，九个活下来。对她说该停止生育，可她这个女人相当固执。现在她已经养成习惯，看她不生到二十个就不会感到满足。”
就在这个时候，莎莉手里拿着啤酒走进来，她给菲利普斟杯，又走到桌子另边为她父亲倒酒。阿特
“管她们叫莎莉、莫莉、康妮、罗茜和简。”阿特尔涅太太接着说，“嘿，阿特尔涅，你们二位先回你房间，会把饭菜给你们端去。把孩子们梳洗好后，也会让他们进去会儿。”
“亲爱，如果让给你起个名字话，就会管你叫‘肥皂水玛丽亚’。你老是用肥皂来折磨这些可怜娃娃。”
“凯里先生，请先走步，否则怎也没办法叫他安心坐下来吃饭。”
阿特尔涅和菲利普两个人刚在那两张僧侣似大椅子上坐定，莎莉就端来两大盘牛肉、约克郡布丁、烤土豆和白菜。阿特尔涅从口袋里掏出六便士，吩咐莎莉去买壶啤酒。
“希望你不是特地为把饭桌摆在这儿吃饭，”菲利普说，“其实倒很高兴跟孩子们在起吃。”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
