“眼下他似乎还很不错。”菲利普说。
“
在用药延续他
生命，但这维持不
多久。前两天情况可危急，有好几次，都以为他不行。”
医生沉默
两分钟，但走到大门口时，他突然对菲利普说：
“福斯特太太对你说些什
没有？”
“你这话是什意思？”
以为自己要完蛋，”他声音显得相当疲惫地说，“他们都对不抱点希望。福斯特太太，你不也是这样吗？”
“你体格实在强健，这是不可否认。”
“年纪虽老，犹有余力嘛[1]！”
[1]英语谚语。
福斯特太太说牧师不能讲话，不然会累垮。她把他当作个孩子看待，既慈爱又专断。老头儿看到自己使得他们切期待归于破灭，就像小孩子那样心满意足。他突然意识到是有人特意把菲利普叫回来，但想到让菲利普白跑趟，他觉得很好笑。只要心脏病不再发作，在两个星期之内，他就可以完全康复。以前，他心脏病发作好几次，总觉得自己似乎快要死，但还是活下来。他们都在谈论他体格，然而他们中间没有个人知道他体格究竟有多强健。
“他们这些人十分迷信。福斯特太太认为他有桩心事，而这桩心事不，他就不会合眼，可是，他又鼓不起勇气说出来。”
菲利普没有回答，于是医生继续说道：
“当然啰，这都是胡说。他这生清白无瑕，尽到自己职责，直是们教区好牧师。可以肯定，们大家都会怀念他。他不可能有什要引以自责事。下任牧师是否能有他半这样合乎们心意，对这点十分怀疑。”
接连好几天，凯里先生病情都没有什变化。他失去原来极好胃口，几乎吃不下什东西。现在，威格拉姆大夫毫不犹豫地用药物减轻神经炎所引起疼痛。神经炎痛，加上他瘫痪四肢不住地颤动，渐渐耗尽他体力。但他头脑仍然清醒。菲利普和福斯特太太两个人轮流看护他。几个月来，福斯特太太无微不至地照料着他，实在累得够戗，因此菲利普坚持要夜间守护病人，好让她在夜里可以休息下。他生怕自己睡熟，就坐在扶手椅上，在遮掩烛光下阅读《千零夜》，借此度过漫漫长夜。这部书他还是小时候读过，这时候，书中故事又把他带回童年时代。有时他静坐着，倾听着夜寂静。随着鸦片剂麻醉作用逐渐消退，凯里先生便烦躁不安起来，使得菲利普老是忙个不停。
最后，天清晨，当小鸟正在树上叽叽喳喳地啁啾时，他听到有人叫他名字，便赶紧跑到病床跟前。凯里先生仰卧在床上，两眼望着天花板，并没有把目光转向菲利普。菲利普看到他额头上汗津津，就拿起条毛巾，
“你就待两天吗？”他问菲利普，装作以为菲利普是前来度假。
“正是这想。”菲利普愉快地回答说。
“呼吸下海边空气对你身体有好处。”
不久，威格拉姆大夫来，看过牧师以后，便同菲利普交谈起来。他采取恰如其分态度。
“恐怕这次他不行，菲利普，”他说，“这对们大家都是个重大损失。认识他已有三十五年。”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
