陈耀武用手捂着脸说：“
不是找死，是来替妹妹。”
说着他用手指
指林百家
陈耀武明白，他对弟弟说：“他们是土匪，是来绑票
。”
林百家跟着两个土匪走出屋子，回头对陈耀武说：“哥，快去告诉爹，准备五百大洋来赎。”
林百家说完，问背长枪土匪：“到什
地方来赎？”
背长枪土匪说：“们会下帖子。”
三十
椅子里，将通红炭盆移到林百家脚前，让两个儿子陈耀武和陈耀文好好侍候林百家，说炭盆暗下来要加炭，林百家渴要赶紧端茶上去。说完她挎上篮子上街去买菜，林祥福和陈永良去吃宴席，她要让三个孩子也吃上
顿丰盛午餐。
林百家端坐在椅子里，陈耀武看着炭盆里火暗下去没有，他嘴里念着，快暗下去，快暗下去，好让加炭。陈耀文端着茶站在林百家身旁，次次问林百家渴没有，林百家都是摇头。
林百家说：“坐在这里不能动，做顾家人点都不好。”
这时两个陌生男人走进院子，他们脸在窗户上闪现下，然后走进来，个背着长枪，个挎着短枪，两个人走进厅堂，嬉笑地看着林百家，背长枪男人说：
“谁家小姐？打扮得跟花朵似。”
买菜李美莲在回家路上听说队土匪进入溪镇绑票，想到三个孩子正在家中，脑子里嗡嗡直响，她扭着小脚跑回家中，陈耀武和陈耀文迎上去告诉她，林百家跟着土匪走。李美莲腿脚软坐在门槛上，她想起有关土匪那些传说，他们对男绑票“摇电话”，将竹棍插进屁眼里摇个不停；对女绑票“拉风箱”，用竹棍插到她们阴户里戳进戳出。
李美莲对大儿子陈耀武说：“你快去，快去把林百家替回来。你是男，被他们‘摇电话’就是疼点；林百家被他们‘拉风箱’，以后辈子都抬不起头来。”
十四岁陈耀武走出家门，询问街上神色恐慌人，土匪往哪里走，他们说往南走。陈耀武往南飞奔而去，他穿过溪镇大街，口气跑出南门，跑在城外大路上，跑得胸口发闷汗如雨下，边跑边脱下棉袄，将棉袄提在手里跑会儿后，觉得是累赘就扔掉棉袄。然后他看见前面有二十多个人票被绳子绑成条线，沿着大路走去，前后左右都是持枪土匪。跑近他见到林百家走在最前面，那两个来他们家土匪也走在前面。他直跑到他们前面，站在大路中央挡住他们，上气不接下气说：
“土匪客人，有事和你们商量。”
那个挎短枪土匪上去就是给他巴掌：“你找死啊！”
陈耀文响亮地说：“顾家小姐。”
挎短枪男人说：“树看枝叶，人看容貌，看她这身穿戴，该是五百大洋。”
陈耀武和陈耀文站在那里发傻，林百家对陈耀文说，还不给客人端茶。挎短枪说，喝什茶，快跟们走吧。背长枪说，喝碗茶水再走也不迟。陈耀文赶紧将茶水送上去，两个土匪坐下来，喝着茶，看看林百家，看看陈耀武和陈耀文，又看看屋子四周。看着他们喝完茶，林百家起身对两个土匪说：
“们走吧。”
陈耀文没有明白发生什，问林百家：“你们去哪里？”
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