帝旭远远在殿上笑说：“牡丹，那年赌棋时候还欠下你
支簪子，这
多年，利滚利已是不得
，次还清你罢。”
迎回鄢陵帝姬褚琳琅
消息，次日便张告天下。先帝五名公主，至此只存活褚琳琅个，是以帝旭对她极为宠溺，赐禁城内凤梧宫居住，食禄百八十万石，仆役五百，另赏种种珍奇宝玩，不计其数。
那时候，帝旭已渐渐不理国事。起先还每日早朝意思意思，后来干脆连朝也不上。然则也没有什特别宠爱妃子或倾心玩物，文官们欲要劝谏，亦无物可废。只是握有
年轻皇帝在鼎沸声浪冲刷下，忽然从四肢百骸中生出股深深倦意。他望着那些曾经并肩作战最亲密人们，言不发。掌管灯烛宫人们此时终于挤过人丛，盏盏地将灯火全部燃亮。华丽高广宫室就像颗通体透亮明珠，镶嵌于禁城正中，帝都之巅。谁也不知道，在此之前，帝座上新帝，曾在黑暗中无声地哭泣过。
注辇人很快送来名公主，路掩去面容身姿，到得御前，揭去十八重皂纱，殿上惊声四起。那公主身着金红孔雀蓝衣裙，眉目神气分明是紫簪再生。那便是缇兰，紫簪侄女。帝旭初见缇兰，时竟说不出话来，然而也不十分宠爱，待她犹比旁嫔妃更薄些，后位亦直为紫簪保留。与缇兰同路自注辇返回，是时年二十岁昶王，褚季昶。
而方鉴明嘴角刀痕，自麟泰二十七年起便再没有消退，令那张脸容始终似笑非笑。当年言笑晏晏如三春丽日飞扬少年，如今即便换回王公华服，面孔上却始终消退不肃静警醒神色——
“望而知是杀过人。”那是缇兰说。帝旭听只是笑笑。他自己又何尝不是。
那之后，史称“自断六翼”便开始。
新安乐朝青年贵族已经所余无几。在长达八年乱世流离中，死死，散散，即便是天享二年新春，帝旭降旨命天下寻访皇亲贵胄，招来也大多不过是冒充赝品。
寻访皇亲旨意下达后不久，对青年男女出现在千里之外百雁郡官衙，自称鄢陵帝姬褚琳琅与驸马都尉张英年。当年在封地夏宫被乱军卷走之时，鄢陵帝姬年仅十三，驸马都尉二十岁。八年后，宫内已找不到曾贴身服侍过他们宫人，想这八年中，帝姬形貌成长，又饱受颠沛风霜之苦，必然不复当年姿容；而驸马都尉张英年家人在南渡避难途中遭遇匪盗，尽数罹难。似与不似之间，谁也不敢断言，只得由帝旭亲自定夺。
帝旭与昶王在金城宫召见他们。那对人影自甬道缓步向正殿行来，因身份尚未定夺，为免僭越，只穿着普通衣饰，步态却风仪高雅。时序正是暮春初夏，气候暄暖，风过檐下，吹得风马铮铮而响，恍然似又看见当时年幼帝子初降张家，归宁回宫，身着已婚皇家女子九重纱缎，自挽篮剪枝玉版牡丹，环佩珊珊地向他们走来。那时候，多少人事更迭，倥偬难险，都还不曾将他们分隔天涯，在那孩子似凝白脸颊上，也还没有今日道道霜痕。
昶王腾地站起来，唤她乳名“牡丹姊姊”，只声，便泪流满面，像个孩子似地扑过去。
褚琳琅且笑且泣，道：“小七儿，你已是个大人。”
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