本躺在病床上，双眼紧闭，被单拉到下颌处。他脸色苍白，
动不动；乍看之下，苏珊凛然惊，以为本已经死
，就在她和医生在楼下谈话时悄然去世。紧接着，她注意到本
胸膛在缓慢而平稳地起伏，胸中大石陡然落地，她欣喜得险些歪。苏珊仔细端详本面容，几乎没有去注意脸上累累伤痕。女里女气小子，母亲这样称呼他，苏珊无法理解母亲这个念头来自何方。本五官很硬朗，同时也很感性（苏珊希
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她在六点半赶到医院，坐在张很不舒服塑料体型椅上，茫然地盯着份《家政天地》杂志。只有
个人，她心想，真是糟糕到极点。她考虑过打电话给麦特·伯克，但害怕医生回来会以为她走，只好作罢。
候诊室挂钟上，分针慢慢爬动：六点五十分。名手里拿着几页纸医生走进房间，说：“是诺顿小姐吗？”
“是。本怎
样？”
“这个问题现在还很难回答。”医生注意到苏珊露出恐惧神色，连忙补充道：“应该没事，但们想让他留院观察两三天。他有处骨裂、几块淤青和软组织挫伤，还有个黑得不能再黑黑眼圈。”
“到底发生什？”苏珊几乎尖叫起来。
“呃，弗洛伊德揍他顿，”伊娃闷闷不乐地说，“就在停车场里。谢尔顿·柯森和爱德·克雷格出去，好不容易才拉开他。”
“本呢，本还好吗？”
“好像不太好。”
“怎？”她把电话听筒握得非常紧。
头正在西沉。诺顿夫人在厨房里准备晚餐，父亲尚未归家。
“你好？”
“苏珊？”声音很耳熟，但时想不起来对方姓名。
“是，您是哪位？”
“伊娃·米勒。苏珊，有坏消息要告诉你。”
“能让见他吗？”
“不，今晚不行。他用镇静剂。”
“分钟就行，求你，分钟？”
医生叹口气：“愿意就进去看眼吧。他很可能在睡觉。除非他主动跟你说话，否则别出声。”
他领着苏珊上三楼，闻着药味来到走廊尽头房间。另外张病床上人正在读杂志，抬起头扫他们眼。
“弗洛伊德最后给他拳，米尔斯先生头撞在他那辆外国小轿车上。卡尔·福尔曼送他去坎伯兰博爱医院，当时他昏迷不醒。其他就不清楚。如果你——”
苏珊挂断电话，跑到壁橱前，从衣架上拽出件外套。
“苏珊，怎？”
“你可爱好孩子，弗洛伊德·蒂比茨，”苏珊几乎没有觉察到她在哭泣，“把本打得进医院。”
没等母亲回答，她就跑出门去。
“本发生什事情吗？”她嘴里忽然丁点唾液也没有，手抬起来按住喉咙。诺顿夫人站在厨房门口看着她，手里拿着刮勺。
“呃，他们打架。弗洛伊德·蒂比茨下午来这里——”
“弗洛伊德！”
诺顿夫人被她语气吓得缩。
“——说米尔斯先生在睡觉。他说没关系，态度和平时样有礼貌，但打扮特别奇怪。问他没什不舒服吧。他穿着旧式长外套，戴顶怪兮兮帽子，两只手直插在口袋里。米尔斯先生醒来以后，忘跟他提起这件事。今天烦心事情太多——”
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