“你喜欢他吗？”麦特仔细查看苏珊
神情。
“和整件事情有关，对吗？”苏珊问。
“是，很有可能。”
“那好，让
告诉你
个女人本能反应。既喜欢也不喜欢。从性角度说，大概稍微有点受他吸引。年纪大，非常文雅，非常有魅力，非常有派头。看着他就知道他能读懂法文菜单，知道什
菜配什酒，不止红酒、白酒那简单，连年份和产区都说得清二楚。绝对不是你在附近地区常常遇见那种男人，但丝毫女人气也没有。体态优雅得像个舞者。另外方面，肯这坦然展露秃头男人总是有些特别吸引力。”苏珊笑容中有些自辩解意味，她知道自己面颊在发红，心里也不知道她为什要说这多。
“那，不喜欢地方呢？”麦特问
“这个要求，”他说，“真够离谱。把所有事情告诉你——这话他说起来容易，做起来可就不容易
。不过会努力。”
“到底——”
麦特举起只手：“苏珊，先回答个问题。你和母亲前两天去过那家新开张店铺。”
苏珊眉头拧起来：“是啊，怎？”
“能说说你对那地方印象吗？还有，更重要，你怎看那地方经营者。”
开车返回耶路撒冷林苑镇。
4
麦特没有像平常那样立刻开门或者大喊“请进”，而是隔着门用非常谨慎声音轻轻地问：“是谁？”苏珊几乎没有认出这个声音。
“伯克先生，是，苏西·诺顿。”
他打开门，看见他巨大变化，苏珊大吃惊。麦特模样苍老而憔悴。愣怔片刻后，苏珊注意到他戴着个沉甸甸金色十字架。俗丽廉价耶稣受难像贴在法兰绒格子衬衫上，显得怪异和滑稽，苏珊险些笑出来——但她忍住。
“斯特莱克先生？”
“是。”
“呃，他相当有魅力，”苏珊说，“或许更合适形容词是有派头。他恭维格莱妮斯·梅贝里衣着，梅贝里脸红得像个女学生。还问鲍定太太胳膊上绷带是怎回事，你猜怎着？她把热油洒在身上。斯特莱克先生给她个敷剂配方，当场默写出来。等梅布尔进来……”想起那幕场景，她禁不住轻笑声。
“怎？”
“他请她在椅子上坐下，”苏珊说，“不是随便哪把椅子，而是非常气派把椅子，实际上更像王座。红木雕花大家伙。他个人从后面房间里搬出来，边还在和其他女士说笑。但那东西少说也有三百磅重。他把椅子砰声放在地中间，带着梅布尔坐进去。你知道，搀着她胳膊。梅布尔咯咯直笑。见到梅布尔咯咯笑，那可真算是开眼界。他还请大家喝咖啡。咖啡很浓，但很好喝。”
“请进。本呢？”
苏珊把事情告诉他，麦特脸渐渐拉长。“这说，偏偏轮到弗洛伊德·蒂比茨扮演受委屈爱人角色？唉，这事情发生得实在太不是时候。迈克·莱尔森尸体今天下午从波特兰运回福尔曼地方，为葬礼做准备。去马斯滕老宅那趟看来只好推迟——”
“哪趟？这和迈克有什关系？”
“喝杯咖啡吗？”麦特心不在焉地问。
“不。想知道究竟在发生什。本说你清楚。”
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